르완다는 다양한 야생동물과 독특한 문화로 인해 관광산업이 발달한 국가다. 최근에는 ‘청결함’이 외국인 관광객을 이끄는 중요한 요소가 되었다. 르완다가 위생에 중점을 두면서 관광산업이도 더욱 활성화되고 있다.
1994년 내전 중 발생한 비극적 집단학살 이후, 르완다 정부는 국가적 통합과 협력을 최우선 과제로 삼았고, 이러한 노력의 일환으로 전국민에게 집단적 책임감을 형성하고자 했다. 이 계획의 핵심인 우무간다(Umuganda)는 매월 마지막 토요일에 르완다 전국 각지의 시민들이 의무적으로 거리를 청소하고 나무를 심으며 공공장소를 정비하는 날이다. 르완다 국민들은 이 행사를 통해 청결한 환경에 대한 자부심을 가지게 되었다.
현재 르완다에서 청결은 사회 규범이 아닌 국가 정책이 되었다. 정부는 엄격한 법률과 벌금 규정을 적용하고 쓰레기 수거 시스템에 막대한 투자를 하고 있다. 대표적인 예로, 르완다의 수도인 키갈리(Kigali)를 들 수 있다. 키갈리는 거리에 낙엽 한 장 떨어져 있지 않으며, 잘 관리된 정원과 멋진 풍경으로 인해 ‘아프리카에서 가장 청결한 도시’로 불린다. 키갈리 외에도, 전국의 국립공원, 관광지, 농촌지역까지 청결 유지를 위해 노력하고 있다.
청결이 르완다 관광을 촉진하는 요소로 부상하기 시작한 시기는 2000년대 초반이다. 1994년 집단학살의 그림자에서 벗어나면서 ‘청결’이 차별화 요소가 되었다. 관광객들 사이에 청결 수준에 대한 평판이 높아지면서, 르완다는 안전하고 환대받는 관광지로 알려졌다.
청결은 여러 측면에서 르완다의 관광산업을 촉진시켰다. 첫째, 위생과 지속가능성을 중시하는 여행지를 찾는 관광객을 끌어들였다. 둘째, 깨끗한 환경은 르완다의 아름다운 자연을 온전히 즐길 수 있게 하여 관광객의 여행 경험을 개선했다. 마지막으로, 언론보도를 통해 르완다의 청결함이 알려지면서 관광지로서의 위상이 더욱 높아졌다.
르완다의 국가적 청결 노력은 관광산업 촉진에 그치지 않고 전국적인 질병 발생률 감소, 지역 주민의 공동체에 대한 자부심 증대, 그리고 살기 좋은 환경 확대로 이어져 르완다 국민의 삶의 질을 개선했다.
결과적으로, 르완다는 청결을 중점으로 공중보건을 개선하고 사회적 결속을 다지는 한편, 청결한 환경에서 안전하고 잊을 수 없는 여행을 추구하는 많은 관광객을 유치하게 되었다. 이러한 르완다의 경험은 다른 개발도상국들에게 관광산업을 활성화하고 더 밝은 미래를 건설하는 데 있어 위생환경 개선의 중요성을 보여주는 좋은 사례가 되고 있다. | 
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