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아프리카대륙 통신원 리포트

[나이지리아] 21세기를 향한 나이지리아 농업: 수경재배 기술을 활용해 식량생산 증대를 꾀하다

관리자 / 2023-05-25 / 938

21세기 들어 나이지리아에서는 국가를 변화시키고자 하는 열정적인 활동가들에 의해 새로운 솔루션들이 개발되고 있다. 생화학자 삼손 오그볼레(Samson Ogbole)가 설립한 무토양농업연구소(Soilless Farm Lab)도 그 중 하나다. 이 연구소는 수경 재배 등 농경 기술을 교육하기 위해 세워진 기술 기반 농장으로 상업용 작물도 재배하며, 나이지리아 전역에 이와 유사한 농장을 세우고 있다.


1950년대 이전 나이지리아는 주로 땅콩과 야자유를 수출했지만, 1957년 남부 지역에서 원유가 발굴되면서 농산물 생산과 수출이 감소했다. 부하리(Muhammadu Buhari) 전 정부는 최근 내수와 수출을 위한 쌀 생산을 증대하기 위해 쌀 수입을 금지하고 쌀 경작 농가에 재정 지원을 제공했으나 국내 불안정, 사막 지대 확장, 토양 침식 등의 영향으로 효과를 거두지 못했다. 그러나 나이지리아 국민들의 식량 자급자족에 대한 관심이 증가하고 있어, 오그볼레는 기술을 이용해 농업 생산을 효율화하고 비용을 낮춰 나이지리아가 직면한 농업 부문의 어려움을 타개하고자 한다.

교육 중인 오그볼레 ⓒ LinkedIn Jpeg 2023

오그볼레는 나이지리아 전역에서 무료로 농경 기술을 가르치고 있으며 CNN과 TED에도 출연하였다. 오그볼레를 만나 그의 활동에 대해 인터뷰했다.

주요 내용
 

Q. 농업에 관심을 가지게 된 이유는?


A.국제열대농업연구소(International Institute of Tropical Agriculture: IITA)에서 생화학자로서 1년간 봉사활동을 할 기회를 가지게 되면서 농업에서 경작 방식이 큰 영향을 미친다는 걸 알게 되었다. 그리고 기술을 통해 농업 생산 비용을 절감하고 이윤을 창출할 수 있음을 알았다.

농장을 둘러보는 방문객과 오그볼레 ⓒ2022 Soilless Farm Lab Website Jpeg

Q. 수경재배를 택한 이유는?

A.나이지리아는 국토가 넓지만 북부 지역의 사막화, 남부 해안의 토양 침식, 이외에도 원유 유출과 분쟁 등으로 인해 농사를 지을 수 있는 토지가 제한적이다. 또한 젊은 층은 농업이 빈곤과 직결된다고 생각하기 때문에 농업에 종사하기를 꺼린다.
이러한 상황에서 수경재배는 예측 가능하여 은행 대출, 보험 가입이 가능하며 시장 출시 계획을 짤 수 있다. 또한 뒷마당에서도 재배가 가능하기 때문에 넓은 토지를 보유하지 않은 젊은 층도 쉽게 시작할 수 있고 단기간에 수익을 낼 수도 있다.


Q. 수경재배는 일반 농업보다 비용이 높은데 간단하고 저렴한 수경재배방법이 있는가?

A.초기 비용은 높지만 매해 토양 준비 과정이 필요 없기 때문에 장기적으로는 토양 농업에 비해 비용이 적게 든다. 수경재배에 필요한 비료도 비싼 것 같지만 비에 씻겨 내려가지 않고 작물에 필요한 양 만을 사용하면 되기 때문에 장기적으로 더 저렴하고 환경에도 영향을 미치지 않는다.


Q. 지금까지 13,700명을 교육했는데, 교육을 위한 자금은 어떻게 마련하는가?


A. 대체로 농장주의 동의를 얻어 농장에서 교육을 진행하는데, 이 경우 농장 측은 값싼 인력을 얻을 수 있는 장점이 있다. 그 외에 기부와 후원을 받는다.

 


Q. 나이지리아 정부의 지원은?


A. ‘농업투자 위험분산 촉진시스템(Nigeria Incentive-Based Risk Sharing System for Agricultural Lending)’을 구축하여 교육생들이 자신의 농장을 시작할 수 있도록 지원한다.

※ 해당 주제와 관련한 더 자세한 내용은 본 보고서를 참고해주시기 바랍니다.