2024년 10월 4일, 윤연진 주모로코 대한민국대사는 한국전쟁에 참전했던 모로코 참전용사 모하메드 엘 아스리(Mohamed El Asri)의 유가족을 방문해 존경과 감사의 뜻을 전했다. 이번 윤 대사의 방문은 격동의 시기에 한국의 자유와 안정을 위해 모로코가 중요한 역할을 했다는 사실을 상기시키며 한국과 모로코 간 뿌리 깊은 관계를 다시금 강조하는 계기가 되었다.

한국전쟁 동안, 모하메드 엘 아스리 참전용사는 다른 많은 모로코 군인과 함께 한국을 돕기 위한 파병에 자원하여 프랑스군에 배속돼 복무하였다. 그 당시 모로코는 아직 식민지배를 받고 있었지만, 주한 유엔군을 지원해 병력을 파병하는 등 세계 평화와 안보에 헌신했다. 윤 대사의 모로코 참전용사 유가족 방문은 한국전쟁 당시 모로코 군인들의 공로를 기리는 자리이자 한국과 모로코의 오랜 역사적 관계를 재확인하는 자리였다.

모하메드 엘 아스리 참전용사의 유가족을 방문한 윤연진 대사

한국전쟁은 냉전시대의 직접적인 대립 구도가 나타나기 시작했다는 점에서 현대사의 중요한 전환점이다. 서방 국가들의 한국전쟁 참전에 대해서는 자세히 기록돼 있지만, 모로코와 같은 국가들의 역할은 간과되는 경우가 많다. 모로코 군인들은 유엔군과 함께 주요 전투에서 혁혁한 공을 세우며 북한군과 중공군으로부터 한국을 지키는 데 큰 도움을 주었다. 모로코 군인들은 뛰어난 무용(武勇)과 정신력으로 유명했고, 한반도의 안정을 사수하는 데 크게 기여했다. 모로코의 한국전쟁 참전은 전후 강력한 동반자관계로 발전하게 되는 양국 외교관계의 토대가 됐다. 모로코가 프랑스로부터 독립한 시기는 1956년이지만, 모로코의 한국전쟁 참전은 모로코가 일찍이 국제외교에 참여했음을 보여준다.

한국과 모로코의 관계는 한국전쟁 이후 계속해서 깊어졌다. 양국은 오랜 세월에 걸쳐 교육, 문화, 기술, 투자 등 다양한 분야에서 상호 존중을 바탕으로 공고한 협력관계를 발전시켜 왔으며, 1962년 정식 수교 이후에는 수많은 공동사업을 추진했다. 최근 한국은 특히 신재생에너지와 인프라 등 핵심 분야에 대한 기술이전과 투자를 통해 모로코의 국가발전 목표 달성에 적극적으로 기여하고 있다. 또한, 모로코는 국제무대에서 한국의 활동을 지지하면서 평화와 협력을 위한 양국 공동의 노력을 강화하고 있다.

한국과 모로코가 외교·경제적 관계 강화에 나서면서, 모로코의 한국전 참전용사들이 남긴 유산은 굳건한 연대의 상징으로 자리잡았다. 아울러 한국전쟁 당시 맺어진 역사적 인연은 오늘날 한국과 모로코의 우호관계에 끊임없이 영향을 주고 있으며, 양국이 역사적 유대를 바탕으로 미래를 향해 나아가는 항구적 협력관계의 기틀이 되고 있다.

※ 해당 주제와 관련한 더 자세한 내용은 본 보고서를 참고해주시기 바랍니다.