Q. 수경재배를 택한 이유는?
A.나이지리아는 국토가 넓지만 북부 지역의 사막화, 남부 해안의 토양 침식, 이외에도 원유 유출과 분쟁 등으로 인해 농사를 지을 수 있는 토지가 제한적이다. 또한 젊은 층은 농업이 빈곤과 직결된다고 생각하기 때문에 농업에 종사하기를 꺼린다. 이러한 상황에서 수경재배는 예측 가능하여 은행 대출, 보험 가입이 가능하며 시장 출시 계획을 짤 수 있다. 또한 뒷마당에서도 재배가 가능하기 때문에 넓은 토지를 보유하지 않은 젊은 층도 쉽게 시작할 수 있고 단기간에 수익을 낼 수도 있다.
Q. 수경재배는 일반 농업보다 비용이 높은데 간단하고 저렴한 수경재배방법이 있는가?
A.초기 비용은 높지만 매해 토양 준비 과정이 필요 없기 때문에 장기적으로는 토양 농업에 비해 비용이 적게 든다. 수경재배에 필요한 비료도 비싼 것 같지만 비에 씻겨 내려가지 않고 작물에 필요한 양 만을 사용하면 되기 때문에 장기적으로 더 저렴하고 환경에도 영향을 미치지 않는다.
Q. 지금까지 13,700명을 교육했는데, 교육을 위한 자금은 어떻게 마련하는가?
A. 대체로 농장주의 동의를 얻어 농장에서 교육을 진행하는데, 이 경우 농장 측은 값싼 인력을 얻을 수 있는 장점이 있다. 그 외에 기부와 후원을 받는다.
Q. 나이지리아 정부의 지원은?
A. ‘농업투자 위험분산 촉진시스템(Nigeria Incentive-Based Risk Sharing System for Agricultural Lending)’을 구축하여 교육생들이 자신의 농장을 시작할 수 있도록 지원한다. |