"아프리카 영화를 통해 멀게만 느껴졌던 아프리카가 우리와 함께 동시대를 살아가는 가까운 이웃으로 다가오기를 희망합니다."

`2023아프리카영화제`(AFF) 개막을 위해 지난 18일 부산 영화의전당을 찾은 여운기 한ㆍ아프리카재단 이사장은 "유네스코 창의도시 부산에서 지난해에 이어 올해 2023아프리카영화제 개막식을 알리게 돼 매우 뜻이 깊다"며 "아프리카 영화를 통해 아프리카 사회의 문화와 그들의 일상을 간접으로 경험함으로써 낯선 문화의 이해의 폭을 영화를 통해 넓히기를 바란다"고 밝혔다.

여 이사장은 "특히 올해 AFF는 정부가 추진하고 있는 `2030부산월드엑스포 유치`를 지원하기 위해 부산에서 개막식을 하게 됐다"며 "AFF가 엑스포 유치에도 기여할 수 있기를 염원한다"고 덧붙였다. 여 이사장은 "아프리카는 무한한 잠재력과 다양성을 바탕으로 발전과 도약을 거듭하며 우리의 협력이 파트너로 새롭게 주목을 받고 있다. 특히 지난 2021년부터 13억 인구 GDP 3조 4000억 달러 규모의 아프리카 시장을 아우르는 아프리카 자유무역지대 AfCFTA는 전 세계적으로 아프리카가 세계 최대의 소비시장임을 재인식시키고 있다"며 "또 아프리카는 경제적 측면뿐만 아니라 문화적인 측면에서도 계속 도약하고 있다"며 세계가 아프리카 영화를 주목하고 있다고 밝혔다.