국적  콩고민주공화국

이름  Paul Tshiminyi Munkamba

제목  콩고민주공화국의 결혼문화

콩고민주공화국(이하 DR콩고)인들은 여러 민족으로 구성되어 있으며 다채로운 문화로 가득하다. 특히 모든 가정의 가장 중요한 행사로 여겨지는 결혼은 민족에 따라 전통문화가 크게 다른 편이다. 그러나 여러 민족이 함께 살아가는 도시에서 각 가정들은 다른 민족이나 국가의 관습을 차용하기도 한다. 이러한 결혼 관습에는 지참금, 결혼의상 스타일, 예물, 음식 종류 등이 포함된다.

DR콩고 사회 내 결혼의 중요성

가족은 DR콩고인의 개인적인 삶과 사회, 경제, 조직에서 중심적인 위치를 차지한다. 가족은 합법성, 사회적 인정, 지위, 수용성과 정체성의 원천이며, 개인의 권리와 특권을 결정하기도 한다. 콩고에는 부계/모계 민족이 나눠지지만 모두 부계 거주(남편 집안과 거주) 형태를 유지한다. 부계 민족의 경우 재산권이 아버지를 따라 상속되는 반면, 모계 민족은 어머니를 따라 재산권이 상속된다. 이 두 다른 체계는 결혼 방식에도 영향을 준다.

신부 선택

DR콩고 사회에서 신랑은 자신의 의견뿐만 아니라 부모님이나 종교의 지침의 영향 하에 신부를 선택한다. 젊은 여성이 젊은 남성에게 청혼하는 것은 비정상적인 것으로 여겨진다. 대부분의 전통적인 사회(특히 지방 마을)에서는 종종 신랑과 신부 부모가 신부를 선택하기도 한다. 

과거에는 다른 민족과 결혼하는 것은 일반적이지 않았으나, 이제는 기독교 문화라는 공통점이 커지면서 민족 간 문화적 장벽은 그리 큰 문제가 되지 않는다. 최근에는 다른 민족, 국가, 인종 간 결혼이 보편화된 상태이다. 그럼에도 불구하고 대부분의 가족들은 다른 문화권의 사람과 결혼할 때 가족 간의 궁합을 고려한다.

지참금

여성이 청혼을 수락하고 신부 측 부모가 이에 동의한다면, 신랑은 신부의 부모님을 만나 결혼 사항(지참금 등)을 의논한다. 결혼 시 신랑 혹은 신랑 측 가족이 신부의 가족에게 지참금을 보내는 관습은 사하라 이남 아프리카 전역에서 일반적인 문화이다. 지참금은 돈과 신부의 부모의 의복, 신발, 음식, 음료, 장신구, 염소* 등의 재산으로 구성되어 있다. 과거에 지참금은 신부를 기리고 부모를 축하하기 위한 상징적인 의미였으나 최근 수도 킨샤사(Kinshasa)를 중심으로 지참금의 규모가 커지고 있다. 현재 평균 지참금은 미화 2천 달러 선으로, 신랑의 연봉을 초과하는 일도 빈번하다. 이러한 지참금 문화의 변화는 남성들의 결혼연령을 올리는 요소 중 하나로 작용하기도 한다. 이 상황을 염려한 한 국회의원이 남성의 지참금을 제한(농촌 200달러, 도시 500달러)하는 가족법 조항 개정을 제안했으나, 아직 결정된 사항은 없다. 

*주로 루바(Luba) 민족의 풍습

결혼식

대부분의 결혼식은 시청에서 법적 결혼식을 마친 후 전통결혼식, 교회 결혼식으로 이어진다. 전통 결혼식 중 가장 간에 지참금을 전달하는 의식이 끝나면, 잔치가 벌어진다. 참석한 가족과 손님 대부분이 전통의상을 입고 특별한 잔치음식들을 나누어 먹는다. 이후의 일은 문화에 따라 다른데, 루바 민족의 경우 신부가 신랑의 가족들과 한 달 동안 살기도 한다.