올해 앙골라를 포함한 산유국들의 경제 성장이 예상보다 부진함에 따라, 21일(화) 국제통화기금(IMF, International Monetary Fund)은 앙골라와 재정 지원 제공에 관한 논의를 착수할 것이라고 발표했다. 아프리카 제2위의 산유국인 앙골라는 최근 유가 하락과 생산량 감소로 달러 부족 현상을 겪고 있다. 달러 유동성 부족은 앙골라에 진출한 해외 기업들이 본국으로 수익을 송금하는 것을 어렵게 하며, 투자 유치에도 걸림돌이 되고 있다. 앙골라 재무장관은 20일(월) IMF에 재정 지원을 요청했고, 이에 타오 장(Tao Zhang) IMF 부총재는 앙골라 당국과 조속한 시일 내에 관련 논의를 착수할 것이라고 답변했다. 또한 타오 장 부총재는 IMF가 앙골라 정부의 거시경제적 안정화 프로그램(macroeconomic stabilization program)과 2018~22년 국가발전계획에 입각한 경제 정책 및 개혁을 지원하여, 앙골라의 경제적 어려움을 해결할 수 있도록 준비하고 있다고 덧붙였다.

삼성전자의 모바일 간편결제 서비스 ‘삼성페이’가 아프리카에 진출했다. 삼성전자는 삼성페이 출시 3년을 맞아 지난 21일(화) 남아프리카공화국(이하 남아공)에서 삼성페이 서비스를 시작했다고 밝혔다. 아프리카 대륙에 삼성페이 서비스가 진출한 것은 이번이 처음이다. 경쟁 서비스인 애플페이는 현재 아프리카에 지원되지 않아, 아프리카 내 서비스 선점효과도 기대할 수 있게 됐다. 삼성전자는 남아공에서 삼성페이를 통해 오프라인 결제를 비롯하여 멤버십 카드 적립 등의 기능도 지원한다. 이번 아프리카 대륙 진출을 통해 삼성페이를 사용하는 나라는 전 세계 6대륙 24개 국가로 늘어났다.

20일(월) 모로코 정부는 2006년 모병제로 전환 후, 12년 만에 징병제를 재도입한다고 발표했다. 19세~25세의 남녀 모두 12개월 동안 의무적으로 병역을 이행해야 한다. 모로코 정부 대변인은 “군 복무를 통해 젊은이들에게 애국심을 고취시키는 것이 목표”라고 전했다. 최근 경제적으로 소외된 모로코 북부 리프(Northern Rif) 지역, 동부의 제라다(Jerrada) 마을 등에서 청년 주도의 시위가 발생한 바 있다. 일각에서는 이번 징병제의 도입이 경제적 혹은 사회적 문제에 직면한 청년들에게 국가에 대한 충성심을 조장하는 것이 아니냐는 비판의 목소리가 제기됐다. 

기아 억제 위해 ‘해커톤’ 대회 참여한 아프리카 청년들 (Reuters, 8.22.)
유엔식량농업기구(FAO, Food and Agriculture Organization of the United Nations)*와 르완다 무역기구가 주최한 해커톤(hackathon)** 대회가 르완다 수도 키갈리(Kigali)에서 개최됐다. 8개 팀이 참가한 이번 해커톤 대회는 IT기술을 활용하여 청년들의 농업 참여 확대를 목적으로 진행됐다. 세네갈의 토지 소유자와 농민을 연결하는 어플리케이션, 대출 기관 이용 시 블록체인을 활용하여 농민들의 신용 입증 절차를 지원하는 모바일 플랫폼 등의 공모작이 제출되었다. 그 중 농민들이 질병 및 해충을 확인할 수 있는 ‘AgriPredict’라는 어플리케이션이 최우수 작품으로 선정되었다. 최우수상을 수상한 잠비아 출신 수상자는 FAO의 지도하에 제품을 개선, 잠재적 후원자 및 파트너를 만날 수 있는 기회가 주어진다. 전문가들은 청년들이 농업에 종사하는 것이 아프리카의 기아 문제 해결에 핵심 요소이지만, 식량 수입에만 연간 350억 달러를 지출하고 있다고 언급했다.