오는 6.5.(토)에 에티오피아는 총선과 지방자치 선거를 동시에 치를 예정이다. 원래 지난 해 8.29.(토) 선거가 치러질 예정이었으나 코로나 바이러스 때문에 금년 6월로 선거가 연기됐다. 그러나 유권자 등록은 매우 저조한 편이며 야당들은 선거자체를 거부할 수도 있다. 전문가들은 이번 선거를 계기로 에티오피아 내에서 인종적 갈등이 더 악화될까 우려하고 있다. 에티오피아에는 80개 이상의 종족이 공존하고 있다. 한편 에티오피아 내부적으로도 갈등이 지속되는 가운데, 평화로운 선거가 치러지기는 어려워 보인다. 이러한 사회적 갈등은 베니샨굴 구무즈 주(Benishangul-Gumuz)와 오로미아 주(Oromia)에서 극심한데, 특히 오로미아 주에서는 반군활동이 더욱 증가한 바 있다.  

한편 선거를 치르기 위한 행정적 준비가 문제가 되고 있다. 투표권이 있는 5,600만명의 에티오피아 시민들이 아직 유권자등록을 신청하지 않은 상태다. 심지어 에티오피아 선거관리 위원회는 오로미아 주 서부 지역에서 유권자 등록을 아예 실시하지도 못했으며, 베니샨굴 구마즈 주에서는 안전문제로 인하여 여러 가지 복잡한 문제가 발생하기도 했다. 이런 혼란스러운 상황으로 인하여, 몇몇 야당들은 선거거부를 시도하고 있다. 일례로 ‘오로모 자유전선’(Oromo Liberation Front, OLF)은 당지도부들이 체포됨에 따라서 당의 업무수행이 불가능하다고 주장하며, 선거불참을 선언한바 있다. ‘오로모 자유 전선’ 출신 반군들은 에티오피아의 가장 큰 종족인 오로모(Oromo)족으로부터 큰 지지를 받고 있다. ‘오로모 연방주의자 의회(Oromo Federalist Congress, OFC)’도 선거가 공정하게 진행되는 것이 어렵다고 주장하며, 불참을 선언한 바 있다. 그러나 ‘사회정의를 위한 에티오피아 시민연대’(Ethiopian Citizens for Social Justice, EZEMA)는 선거가 에티오피아의 불안정한 상황을 치유할 최고의 방안이라고 주장하며, 선거에 참여할 예정이다. 현재 EZEMA는 6월에 치러질 선거에서 아메드(Abiy Ahmed) 現 총리의 최대의 라이벌이 될 것으로 예상된다. 야당의 불참선언과 종족적 갈등 외에도 에티오피아는 해외파트너국가들과도 문제에 봉착했다. 특히 유럽연합(EU)이 옵저버로서 에티오피아 선거에 참여하지 않기로 결정했고 EU는 에티오피아의 선거 처리 과정에 대해 의구심을 품고 있는 상황이다.

* 자유소비재란 소비자가 필수적이라고 여기지 않는 상품과 서비스를 지칭하며 필수재에 비해 훨씬 더 탄력적이다.