베냉 사업가인 아포그볼로(Idelphonse Affogbolo)는 ‘현대 베냉(Contemporary Benin)’ 순회 전시회를 후원하며 아프리카 현대 예술이 순회전시를 통해 가시성을 높이는데 동참하기로 결정했다. 베냉 예술가 14명이 참여한 그림, 조각, 사진, 도자기 등 150여개의 베냉 현대예술작품이 코트디부아르 아비장에 있는 아마니 갤러리(Amani Gallery)와 돈와히 재단(Donwahi Foundation)에서 4.8일(목)-5.8일(토)간 전시될 예정이다. 이후 동 순회 전시회는 9월 베냉 코토누(Cotonou)와 12월 세네갈 다카르(Dakar)에도 개최될 예정이다.

참여한 예술가 중에는 1993년 청년아프리카재능상(Young African Talent Prize)을 수상한 뒤 코트디부아르에서 경력을 시작한 징크페(Dominique Zinkpe)도 있다. 그는 애니미즘(animisam) 문화의 밤 축제에서 영감을 얻은 밝은 색과 동작을 주제로 대형 그림들을 그려내며 국제적인 인지도를 쌓았다. 그는 서아프리카에서 인지도가 올라간 것에 대해 “비록 아프리카 시장이 아직 크진 않지만, 전통성을 인정받는 것은 명예로운 일”라며 매우 기뻐했다. 프랑스 이주 베냉인 가정에 태어난 도예가 훈데크핀코우(King Houndekpinkou) 역시 “‘현대 베냉’ 전시회는 새로운 바이어들을 만나고 예술 작품의 메시지에 대해 논의할 수 있는 기회”라고 말했다. 

현재 ‘현대 베냉’의 작품 80% 이상이 전시회 시작도 전에 온라인으로 판매되었다. 아포그볼로는 아프리카 국가들의 정부들로부터 아프리카 예술가들의 작품을 한데 모으기 위한 기금을 지원 받기를 희망하고 있다. 그는 아프리카 작품들을 선보이는 것뿐만 아니라 작품들의 흔적을 보존하기를 원하며, 아프리카 청년들에게 아프리카 현대 예술을 소개하고 아프리카 예술을 바라보는 방식을 가르치고자 한다.