4.6일(화) UN은 수단 서다르푸르(West Darfur)주에서 아랍계 부족과 비(非)아랍계 마살리트(Masalit)* 부족 간 분쟁이 발생하여, 최소 56명이 사망하고 수천 명이 피난했다고 발표했다. 서다르푸르 주도(州都)인 엘 제니나(El Geneina)에서는 발전소와 주요 병원이 파괴되었으며, 유엔 부지(UN Compound)마저 공격당했다. 상황이 격화되자 주민 수천 명이 접경국인 차드로 피난길에 올랐으며, 4.5일(월) 수단 정부는 국가비상사태를 선포하고 서다르푸르에 군사를 파견하였다. 동 분쟁은 지난해 말 부족 간 평화협정 체결과 유엔평화유지군 철수가 이루어진 이래 가장 최근에 발생한 폭력사태이다. 금년 1월, UN-AU합동평화유지임무단(UNAMID)의 임무 종료 후 아랍계 부족과 마살리트 부족 간 분쟁이 발생하여 129명이 사망하고, 실향민 10만 8천명이 발생한 바 있다. 

 

코로나19 상황에도 불구하고 사하라 이남 아프리카의 많은 국가들은 디지털 기술을 활용하여 새로운 일자리 창출 기회를 놓치지 않기 위해 노력하고 있다. 세계은행이 발간한 보고서 ‘최신 아프리카의 고동: 아프리카 내 미래 일자리 - 디지털 기술 적용 증가 ’(The latest Africa’s Pulse, The Future of Work in Africa: Emerging Trends in Digital Technology Adoption)에 따르면, 디지털 기술은 아프리카에서 새로운 일자리를 창출할 수 있을 뿐만 아니라 기존 일자리의 생산성 상승에도 도움이 될 수 있을 것으로 보인다. 또한 여성과 청년 같은 취약 계층과 저숙련, 고숙련 노동자 모두에게 더 나은 고용기회를 제공할 수도 있을 것이다. 

동 보고서는 인적자본을 개발하기 위해 아프리카 정부와 협력국, 민간 분야가 디지털 인프라와 과학, 기술, 공학 수학(STEM) 분야에 투자할 것을 장려하고 있다. 예를 들어 ‘디지털 관리 기술’(digital management solutions)을 보유한 비공식 분야 기업들의 고용이 미보유 기업보다 1.6배 높았으며, 평균임금은 1.5~2.4배 높은 것으로 추산되었다. 사하라이남 아프리카 18개국 내 기업 중 22%의 기업들이 코로나19에 대응하여 디지털 플랫폼, SNS, 인터넷을 사용하기 시작한 것으로 보인다. 가장 디지털 플랫폼 사용률이 높은 국가는 남아공(51%)와 토고(43%)였다. 재택근무가 가능한 기업들의 디지털 플랫폼 사용도 증가하였으며, 특히 금융과 정보통신기술 분야 기업들이 빠르게 기술을 도입하였다. 

보고서에 따르면 코로나19로 촉발된 경제침체는 예상보다 심각하지 않을 것으로 분석된다. 또한 아프리카 국가들이 경제관련 개혁을 심화한다면, 수년 내에 경제가 회복될 것으로 보인다. 특히 코로나19 2차 대유행을 맞이한데다 백신보급이 더딘 아프리카 상황에서, 경제적 투자는 더욱 중요할 역할을 할 것으로 보인다. 2020년 기준 동부, 남부 아프리카의 경제성장률은 ?3%로 예측되었는데, 이는 그 지역의 주요한 경제 강대국인 남아프리카공화국과 앙골라의 경제 상황에서 주로 기인한 것이다. 동, 남부 아프리카의 경제성장률은 2021년 2.5%, 2022년 3.3%로 예상된다. 지난 해 1.1%의 경제성장률을 기록한 중서부 아프리카 지역의 경우 2021년 2.1%, 2022년 3% 경제성장률을 보일 것으로 예상되고 있다.

4.6일(화) UN은 콩고민주공화국 전체 인구의 1/3에 달하는 2,730만 명의 사람들이 내전과 코로나19의 영향으로 극심한 굶주림에 시달리고 있다고 밝혔다. UN 세계식량계획(World Food Program, WFP)과 UN 식량농업기구(Food and Agriculture Organization, FAO) 측은 공동성명을 내고 대규모 인구조사를 통해 콩고민주공화국의 식량 위기의 실상을 파악할 수 있었다고 밝히며, “콩고민주공화국 정부는 국민들에게 필요한 식량을 확보한 이후 잉여 농작물을 수출해야 한다. 아이들이 배고픈 채로 잠이 들거나 전 가족이 하루 종일 굶는 일이 없어야 한다”고 규탄했다. 가장 식량 문제가 심각한 지역은 내전의 영향을 받은 이투리(Ituri), 북부 키부(North Kivu), 남부 키부(South Kivu), 카사이(Kasai), 탕가니카(Tanganyika) 지역이다. 강제로 고향을 떠났다 돌아온 사람들은 농작물들이 파괴되어 야생 구황작물나 카사바 잎을 끓은 물만 먹으며 살아가고 있다. 통합식량안보단계분류(Integrated Food Security Phase Classification, IPC) 분석에 따르면 기아를 경험 중인 콩고민주공화국인 2,730만 명 가운데 약 670만 명은 5단계 중 4단계인 긴급상황(emergency) 단계*에 처해져있는 것으로 알려졌다.