지난 3월, 코로나19 대유행이 본격화되면서 경제학자들과 개발전문가들은 각국의 고강도 봉쇄 조치와 국경 폐쇄 등의 여파로 인해 세계 경제가 필연적으로 붕괴될 수밖에 없다고 우려를 포함한 바 있다. 코로나19로 인해 수많은 기업들이 경영난에 직면했지만 나이지리아의 일부 기업들은 코로나19로 인한 위기 국면을 혁신과 도약의 계기로 삼고 있다. 일례로 나이지리아 수도 라고스(Lagos)를 기반으로 하는 패션 브랜드 티파니 엠버(Tiffany Amber)는 최근 창립자인 아킨델레-코커(Folake Akindele-Coker)를 중심으로 코로나19 대유행 국면 속에서 회사 혁신을 위한 내부 회의를 진행했다. 그 결과 지불능력을 유지하기 위해 생산 기조를 바꾸어 더 많은 직원들을 고용하고 나이지리아 시장에 개인보호장비(PPE, Personal Protective Equipment) 생산하기로 결정했다. 

티파니 엠버는 코로나19 대유행 국면 속에서 고급 의상 대신 국가의 수요에 발맞추어 병원 수술복 및 의료용 가운 및 비의료용 마스크 등을 생산하고 있다. 코커는 “티파니 엠버의 의류 생산분야 전문성 덕분에 단기간 내에 생산 기조를 바꿔 의료복 공급을 용이하게 했으며, 코로나19가 아프리카로 확산된 한 달이 채 안 되어 총 직원 수가 3배가량 증가했다”고 설명했다. 티파니 엠버처럼 치킨 리퍼블릭(Chicken Republic), 미스터 빅스(Mr. Biggs) 등 나이지리아 내 패스트푸드 업체들도 코로나19 대유행 이후 매장 판매에서 배달 위주로 사업 기조를 변경했으며, 주미아 푸드(Jumia Food)와 제휴 하에 배달 서비스를 적극 활용해 고객들의 수요를 충족시키고 직원 고용률을 유지하는데 성공했다. 전자상거래 대기업인 주미아는 현지 식당들과 협업해 저렴한 비용으로 고객들의 수요를 충족시키겠다는 목표를 수립한 뒤 2012년 주미아 푸드를 출범시켰다. 이후 주미아 푸드는 수년간 급격히 성장해 현재 현지 음식점들에서 KFC, 피자헛(Pizza Hut), 맥도날드(McDonald’s)와 같은 글로벌 패스트푸드 체인에 이르기까지 아프리카 전역에 4,000개의 레스토랑과 배달 플랫폼을 구축하고 있다. 대기업들뿐만 아니라 나이지리아 중소기업들 역시 SNS를 통해 신입사원 채용 및 교육을 진행하고 다양한 기술을 활용해 고객들에게 상품 및 서비스를 배달하는 등 기업 혁신 및 성장에 힘쓰고 있다.

사우디아라비아가 코로나19의 여파로 이슬람 성지순례인 하지(Haji)를 취소함에 따라 소말리아 축산업이 휘청거리고 있다. 소말리아는 수출 대부분을 축산업이 감당하고 있으며, 보통 하지 기간에 사우디아라비아에 순례자들 식사용으로 수백만 마리의 소와 염소를 수출해오고 있다. 2019년 수의학·과학보고서에 따르면 사우디아라비아는 하지 기간 동안 약 300만 마리의 염소, 양, 소, 낙타를 수입하는 것으로 알려졌으며, 소말리아 상인들이 가장 큰 공급자 역할을 맡고 있다. 

사이드(Khalid Saeed) 소말리아 유엔식량농업기구의 가축조정관은 코로나19와 각종 봉쇄령에도 불구하고 소말리아 무역상들은 금년 4개월 동안 최소 130만 마리의 가축을 수출할 수 있었다고 발표했다. 이어 그는 4월부터 7월말까지 중동으로 수출된 가축의 규모는 약 9천만~9천5백만 달러라고 주장했다. 그러나 아단(Abdiaziz Bashir Adan) 키스마요(Kismayo)시 축산국장은 이는 예년에 비해 적은 수치라며 그는 가축거래상들은 하지 기간에 많은 수익을 낼 것을 목표로 하지만 성지순례가 취소되며 축산업이 큰 타격을 입었다고 주장했다. 예를 들어, 70~80 달러가량 판매되던 염소가 현재는 50달러에 판매되고 있으며, 가격 하락은 하지가 취소됐기 때문이라고 전했다. 한편, 세계은행(World Bank, WB)에 따르면 축산업은 소말리아 수출의 약 75%를 차지하고 있으며, 현재 소말리아에 5천3백만 마리 가량의 가축이 있다고 발표했다. 

7.27일(월) 케냐타(Uhuru Kenyatta) 케냐 대통령은 코로나19 확진자 수가 급증함에 따라 8.7일(금)에 해제 예정이었던 야간 통행금지 조치를 30일 연장하고 전국 모든 식당에서의 주류 판매를 금지하겠다고 밝혔다. 현재 케냐 내 코로나19 누적 확진자 수는 총 17,975명이며 누적 사망자 수는 총 285명이다. 같은 날 케냐 보건부는 7.26일(일) 하루 동안 발생한 신규 확진자 수는 960명으로 지난 3월 첫 확진자 발생 이후 일일 최대치를 갱신했다고 밝혔다. 케냐타 대통령은 TV연설을 통해 “우리가 처한 냉혹한 현실은 보이지 않는 적과 전쟁 중이라는 것”이라고 운을 뗀 뒤 “모든 길목과 마을마다 경찰관을 배치해 정부의 조치를 준수하는지 감시할 수 없다. 시민들은 스스로와 서로에 대해 책임을 져야할 필요가 있다”고 말했다. 케냐타 대통령은 정부가 식당 운영 시간을 1시간 단축하고 주점들에 대해서는 무기한 폐쇄 조치를 취했지만 이전과 같은 고강도 봉쇄령은 없을 것이라고 덧붙였다. 케냐타 대통령은 “보건부에는 학교와 스포츠 시설 등 공공 편의시설을 코로나19 검진 및 격리센터로 전환시킬 수 있는 권한을 부여할 예정”이라고 밝혔으며 경찰에게 지위고하를 막론하고 통행금지 조치를 엄격히 적용하라고 지시했다. 앞서 지난 주 케냐 상원 산하 코로나19 대응 감독위원회를 이끌고 있는 존슨(Sakaja Johnson) 상원의원이 야간 통행금지령을 어기고 수도 나이로비(Nairobi)의 한 주점에서 음주로 적발되어 위원장직에서 사퇴했으며 벌금형을 선고받은 바 있다. 이에 케냐타 대통령은 “모든 조치는 사회적·정치적 지위를 막론하고 모든 시민들에게 동등하게 적용되어야 한다”고 강조했다.

7.29일(수) 짐바브웨 정부는 20년 전 故 무가베(Robert Mugabe) 前 대통령이 실시한 토지개혁 프로그램 아래 토지를 잃은 백인 농부들에게 35억 달러 가량 보상금을 지불하기로 합의했다. 그러나 현재 짐바브웨는 자금이 없어 우선 장기채권을 발행하고 공여국들로부터의 재원 마련을 시도하여 자금을 조달할 예정이다. 20년 전 무가베 정부는 식민지의 불균형을 바로 잡겠다는 목적으로 4,500명의 백인 농부들을 추방하고 약 30만 명의 흑인 가구들에게 토지를 재분배했다. 음낭가과(Emmerson Mnangagwa) 現 대통령 사무실에서 서명된 합의서에는 백인 농부들이 헌법에 따라 토지의 가치가 아니라 그들이 잃어버린 농장 인프라에 대한 보상을 받을 것이라고 명시돼 있다.

농가가 압류된 이후 경과된 시간을 감안할 때, 각각의 농민과 후손들이 얼마나 많은 보상금을 받게 될 것인지 아직 확실치 않지만, 짐바브웨 정부는 노인에게 먼저 지불하겠다고 밝혔다. 농부들은 12개월 이내에 보상금의 50%를 받고, 5년 이내에 잔액을 받을 예정이다. 2017년 쿠데타로 축출된 후 지난해 사망한 무가베 前 대통령의 토지 개혁은 그의 대표적인 정책 중 하나로, 이로 인해 서방국가들과의 관계가 악화된 바 있다. 야당은 무가베의 토지개혁으로 짐바브웨인들의 삶이 어려워졌다고 주장하지만, 토지개혁의 지지자들은 동 프로그램이 흑인들에게 힘을 실어주었다고 주장하고 있다. 한편, 음낭가과 대통령은 토지개혁 이전으로 돌아갈 수 없지만, 보상금 지급은 서방국가들과의 관계에 중요한 요소라고 말했다.