나이지리아 중앙은행은 대외 채권자들의 부채 상환 압력 증가와 미국 달러화 부족, 유가 급락으로 인한 정부 재정수입 감소 등에 대응하기 위해 나이라(naira)화를 평가절하하기로 결정했다. 환율 딜러들은 지난 주 7.3일(금) 나이지리아 중앙은행이 1달러 당 380나이라에 공식 환율을 적용해줄 것을 요청했다고 밝혔다. 나이라화 가치는 7.7일(화), 1달러 당 381 나이라에 마감했는데, 이는 직전 공식 환율인 1달러 당 360나이라와 비교했을 때 약 5.5% 하락한 수치다. 나이지리아는 지난 3월, 핵심 수출품목인 석유 가격이 급락하자 1달러 당 307나이라 선에서 유지되어 오던 나이라화 공식 환율을 3년 만에 평가 절하했다. 그러나 암시장에서 나이라화는 1달러 당 450나이라에 거래되고 있으며, 일각에서는 나이라화의 가치가 꾸준히 하락할 가능성이 있다며 우려하고 있다. 

지난주 골드만삭스(Goldman Sachs) 분석가들은 “현재 나이지리아는 공적외환보유금의 지속적인 유출과 높은 수준의 고질적인 인플레이션을 겪고 있어 향후 1년간 1달러 당 500나이라가 합리적 목표가 될 것”이라고 전망했다. 7.6일(화), NKC 아프리칸 이코노믹스(NKC African Economics) 소속 경제학자인 하트(Cobus de Hart)는 “나이라화의 공식 환율과 비공식환율 간 커다란 격차는 외환 부족이 심화되고 있다는 신호”라고 운을 뗀 뒤 “공식 환율을 평가 절하하는 것이 재정수입 증가에 기여하고 채권자들에게 긍정적인 신호를 보낼지도 모르지만 외환 압력을 억제하는데 크게 기여하지는 못할 것”이라고 주장했다. 브라운브라더스(Brown Brothers Harriman)의 윈 씬(Win Thin) 통화정책국장 역시 “나이지리아 정부가 취한 평가절하 조치에 실질적인 효과는 거의 없을 것이며, 유가가 연초보다 훨씬 낮은 수준에 머무르고 있어 나이지리아 경제 전망은 현재 어두운 상황”이라며 부정적인 의견을 내놓았다. 한편, 나이지리아는 오랜 기간 동안 여러 개의 환율을 유지해 왔는데 공식·비공식 환율뿐만 아니라 유학 및 해외 의료 진료시 환율, 사우디아라비아 성지순례를 떠나는 이슬람교도 대상 환율, 환전소에서 기축통화 환전 시 적용되는 공식 환율 등이 있다. 이에 지난 6월, 에메피엘(Godwin Emefiele) 나이지리아 중앙은행 총재는 “IMF가 4월 나이지리아의 34억 달러의 긴급자금 요청을 승인하면서 나이지리아의 환율 단일화가 빠른 시일 내에 이루어져야 한다고 요구함에 따라, 중앙은행이 환율 단일화 조치를 취할 것이라고 밝혔다.

7.7일(화) 이집트 중앙은행은 지난 5월 360억 달러였던 외환보유액이 6월에는 382억 달러로 상승하면서 코로나19의 여파로 손실된 외환보유액이 회복되고 있다고 전했다. 3월 이후 투자자들이 신흥시장에서 투자를 회수하고 이집트 외화 주 수입원인 관광산업이 거의 중단됨에 따라 한때 450억 달러 이상 달했던 외환보유액이 급감했다. 국제통화기금(IMF, International Monetary Fund)은 지난 5월 이집트 지원을 위해 27억7천만 달러의 긴급자금을 승인했으며, 지난달 이집트는 IMF로부터 52억 달러의 대기성차관(standby agreement loan)을 별도로 확보한 바 있다. 

이집트 투자회사인 나임브로커레이지(Naeem Brokerage)의 산딥(Allen Sandeep)은 “6월의 외환보유액 증가는 대기성차관 1차분인 20억 달러가 들어온데 기인한다”며 “현재 은행간 단기자금시장이 필수적이지 않은 무역수지를 다룰 수 있도록 자금조달이 돼 있기 때문에, 외환보유액이 연말까지 크게 변동이 없을 것으로 전망한다”고 말했다. 한편, IMF 긴급자금지원은 이집트의 무역수지절차를 해소하기 위해 마련된 것이지만, 대기성차관은 이집트 거시경제를 안정시키고 구조개혁 자원이 목적이다.