지난달 5.22일(금), 美 거주 콩고민주공화국(DR콩고)계 패션디자이너인 음부엠바(Anifa Mvuemba)가 핑크라벨콩고(Pink Label Congo)라는 이름의 가상 패션쇼를 개최했다. 3D 애니메이션으로 진행된 해당 패션쇼는 인스타그램 라이브 방송을 통해 송출되었으며 수만 명의 시청자를 모으며 화제가 되었다. 당초 그녀의 패션 브랜드인 하니파(Hanifa)가 올해 뉴욕패션위크(New York Fashion Week)에 데뷔할 예정이었으나 코로나19로 패션쇼가 취소되면서 가상 패션쇼를 기획한 것으로 알려졌다. 현재 세계 패션업계는 코로나19 대유행과 봉쇄 조치 등으로 인해 직격탄을 맞은 상황으로, 패션 디자이너들 역시 이러한 난관을 극복하기 위해 다른 방법을 찾아야만 했다. 음부엠바 역시도 “코로나19가 이렇게까지 확산될 줄 미처 몰랐으며 나 역시도 이에 대한 준비가 전혀 안 되어 있었다”고 말했다. 음부엠바는 “신체 굴곡이 있는 여성이 드레스를 입었을 경우 어떻게 자연스럽게 선이 형성되는지 확인하고 이를 실제처럼 구현하는데 애를 많이 먹었다”고 운을 뗀 뒤 “해당 의상들은 모국인 DR콩고 여성들이 입던 옷으로부터 영감을 받아 디자인한 것이며 내 작품들을 통해 DR콩고 내 콜탄(coltan) 광산의 아동 노동에 대한 대중들의 인식 제고에 기여하고 싶다”며 포부를 밝혔다. 일부 인권단체들은 DR콩고 소재 광산에서 아동들이 채굴 작업에 동원된다고 주장하고 있으나 콜탄 광산 관계자들은 아동노동이 대부분 근절되었다고 주장하고 있다. 한편 음부엠바는 향후 3D 애니메이션 쇼를 더 진행할 계획이 있긴 하지만 여전히 그녀의 작품들이 실제 런웨이에서 모델들에 의해 공개되기를 희망하고 있다며 아쉬움을 드러내기도 했다.