르완다는 금주부터 사람 간 접촉을 최소화하기 위해 코로나19 치료에 휴머노이드 로봇을 투입할 예정이다. 8일(금), 르완다의 은가미제(Daniel Ngamije) 보건부 장관은 “코로나19 환자 치료용으로 사용될 4대의 CUZUR 로봇에 대한 테스트가 진행되었으며 의사들을 대상으로 로봇 활용법을 훈련시킬 계획이다”고 밝혔다. 해당 로봇들은 온도, 심장 박동수, 혈액, 산소 수치를 포함한 환자의 바이탈 사인을 모니터링하고 의사와 간호사들이 로봇을 원격으로 조종하게 된다. 은가미제 장관은 “로봇 하나가 200명에 달하는 환자의 체온을 1분 안에 검사할 수 있다”고 운을 뗀 뒤 “로봇을 활용한 화상 회의 역시 가능해 의사들은 담당 환자와 수시로 소통할 수 있을 것”이라고 설명했다. 또한 은가미제 장관은 “로봇을 활용할 경우 의사 한 명이 하루에 4번 이상 환자를 검사할 수 있어 코로나19 바이러스 발견이 용이해질 것”이라고 덧붙였다. 해당 로봇들은 르완다의 수도 키갈리(Kigali)에 본사를 둔 벨기에 로봇 회사인 조라봇(Zorabot)이 내놓은 제품으로, 코로나19 대유행 국면에 대처하기 위해 광범위하게 배치될 예정이다. 보건부에 따르면 로봇들은 안면 인식 능력뿐만 아니라 환자들에게 마스크 착용을 권장하고 병실로 음식, 물, 약품 등을 배달할 수 있다고 한다. 해당 프로젝트는 보건부와 정보기술부와 르완다 바이오메디켈센터, 르완다 정보사회국(RISA) 및 르완다시설규제국(RURA)의 합작 하에 시행되는 것으로 정확한 프로젝트 비용은 밝혀진 바가 없다. 현재까지 르완다에서는 총 285명의 코로나19 확진자가 발생했으며, 그중에서 150명이 회복하고 사망자는 없는 것으로 알려졌다. 르완다에는 수도 키갈리의 카니냐(Kanyinya)와 르완다 남동부의 냐마타(Nyamata)에 2개의 코로나19 전문 치료센터가 있으며, 르완다 전역의 48개 병원에 2차 치료 시설이 갖추어져 있다.