17일(월) 앵글로아메리칸플래티넘(Amplats)의 최고경영자 그리피트(Chris Griffith)가 사임 결정을 발표했다. 그는 다가오는 4월 16일(목)에 사임할 예정이며, 새로운 도전을 이어가기 위한 결정이라고 전했다. 앵글로아메리칸플래티넘은 남아공을 거점으로 둔 광산업체로, 작년대비 두 배 이상 상승한 금속 값으로 인해 연간 수익이 급속히 증가하고 있다. 특히 유해 배기가스를 감축하는 데 차량에 흔히 사용되는 ‘팔라듐(palladium)’과 ‘로듐(rhodium)’의 가격이 상승했지만, 환경규제의 강화로 자동차 생산업체들에게 인기를 꾸준히 얻어 수요가 증가하고 있다. 한편, 그리피트의 후임자는 앵글로아메리칸플래티넘 내부에서 선출하여 조만간 발표할 예정이라고 전했다. 

사헬지역의 불안정한 정세로 인해 광산 채굴 프로젝트들이 중단되고 있으며, 해당 지역의 관련 산업들도 연쇄적인 피해를 입는 등 사헬지역의 경제가 큰 타격을 입고 있다. 이슬람 무장단체들은 부르키나파소의 다수 지역과 니제르 서부 지역에 걸쳐 무장 투쟁을 진행해오고 있다. 이에 광산 기업들의 보안유지 비용이 상승함에 따라 위험 지역에서의 광산사업들이 취소되고 있다. 금광사인 레솔루트마이닝(Resolute Mining)은 자사가 지분을 소유하고 있는 5개의 채굴업체 중 하나인 마코골드(Mako Gold)에 부르키나파소에서의 채굴 프로젝트를 중단할 것을 권고했다. 또한 금광탐사업체인 프레딕티브 디스커버리(Predictive Discovery)는 자사에 합작 투자의 일환으로 고용된 지질학자 한 명이 피살당한 후 부르키나파소에서의 채굴사업을 중단했다. 

다른 프로젝트들은 이미 몇 년째 동결돼 있다. 골든림리소세스(Golden Rim Resources)는 이미 3년 전 사업구역이 니제르 국경과 가깝다는 이유만으로 자사의 바봉가 프로젝트(Babonga Project)를 중단시켰다. 멕케이(Craig MacKay) 전무이사는 “불안정한 지역 안보가 개선되지 않는 한, 자사는 해당 프로젝트를 철회할 계획이다”고 밝혔다. 이러한 상황을 타개하고 무장 단체들의 이목을 끌지 않기 위해 일부 기업들은 현지인들을 적극적으로 고용하고 있다. 사헬지역의 불안정한 상황에도 불구하고 낮은 채굴 비용은 여전히 많은 기업들에게 매력적인 요소이며, 기존 광산업체의 경우 폐쇄 및 철수 비용으로 인한 손실이 더 큰 것으로 알려져 있다.

16일(일) 부르키나파소 북부의 한 교회에서 무장 괴한들이 공격을 해 교회 목사 등 24명이 살해당하고 3명이 납치당했다. 해당 사건은 부르키나파소의 야가(Yagha)주에 위치한 판시(Pansy) 지역에서 발생하였으며, 무장 괴한들은 교회를 방화하고 쌀과 기름을 약탈한 뒤 도주했다. 부르키나파소에서는 최근 교회와 기독교도들을 겨냥한 테러가 자주 발생하고 있다. 지난주 야가주(州)에서 은퇴한 목사가 살해되는 사건과 현직 목사가 무장단체로부터 피랍된 사건이 보도됐다. 두프카(Corinne Dufka) 국제인권감시기구 서아프리카국장은 “기독교들뿐만 아니라 민간인을 대상으로 한 무차별적인 공격이 최근 급증하고 있다. 범인들은 희생자들이 정부 또는 특정 종교와 갖는 관계에 입각해 살인을 정당화하고 있으며, 정부군이 저지를 살인에 대한 보복살인 성격을 띠는 경우도 보인다”고 밝혔다. 이러한 종교 갈등과 폭력사태로 지난해 부르키나파소에서는 전년대비 7배에 달하는 1,300여 명의 민간인이 표적이 돼 피살당했으며, 76만 명의 난민이 발생하는 등 내부 상황이 점점 악화되고 있다. 

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