탄자니아 아루샤(Arusha)에서 열린 동아프리카공동체(EAC) 20주년 기념식에서 음푸무케코(Liberat Mfumukeko) 사무총장은 지역공동체 통합이 올바른 방향으로 가고 있다고 언급하며, 동아프리카 지역이 여전히 유럽 및 아시아 지역으로부터의 수입에 크게 의존하고 있기는 하지만 EAC의 역내 당국과의 세관협조프로그램 등을 통해 상황이 개선되고 있다고 평가하였다. 또한 역내 국가 국민들을 대상으로 하는 비자 면제 프로그램도 도입되었으며, 학생 및 전문직들이 역내 어떤 국가에서도 근무할 수 있도록 하는 조치도 마련 중이라고 밝혔다. 보건의료부문과 관련해서는 EAC가 탄자니아 다르에스살람(Dar es Salaam)에 심장질환 진단 및 수술을 받을 수 있는 전문 국립병원을 설립하는 재정을 지원하고 있으며, 3년 전 케냐 나이로비(Nairobi) 소재 신장질환 전문 병원도 개설하였음을 언급하였다. 아울러 아프리카개발은행(ADB)과 25조 달러 상당의 인프라 구축 프로젝트에 대해서도 협상이 진행 중이라고 첨언하였다.

내년 2월 카메룬 지방 및 국회의원 선거를 앞두고 청년 유권자들이 전국 23개 도시에서 고령 정치인들의 출마를 반대하는 시위를 지속하고 있다. 이들은 정치권 내 청년층의 발언권을 강화하고 7-80대 정치인들의 퇴진을 요구하기 위해 시위에 돌입해왔다. 지난 24일(일), 약 400명의 카메룬인민민주운동(CPDM) 소속의 청년들은 카메룬 수도 야운데(Younde) 인근 지역에 바리게이트를 설치하며 더 이상 기성세대 정치인들이 자신들을 대변하는 것을 원치 않는다는 의사를 밝혔다. 카메룬 비야(Paul Biya) 대통령의 측근인 퐁강(Bernard Fongang) CPDM 대표는 지난 주말의 시위 후, 비야 대통령이 정당후보자격에 대한 새로운 가이드라인을 제공했다고 전했다. 앞으로 입후보 10명 중 4명이 청년이어야 하며, 범죄경력이 없고 정당과 지역사회 활동에 적극적인 청년을 대상으로 우선권을 부여할 것을 제시했다고 밝혔다.

지난 16일(토), 잭마재단(Jack Ma Foundation)이 주최하는 ‘아프리카 넷프러너 상(Africa Netpreneur Prize Initiative)’ 수상식이 가나에서 개최되었다. 결선 진출자 10명 중 동아프리카 지역 출신 수상자는 단 2명에 그치고 말았다. 르완다 출신의 크위제라(Christelle Kwizera)와 카기림푼두(Kevine Kagirimpundu)가 물 공급 관련 사업 및 친환경 신발 관련 사업 아이템으로 각각 100,000 달러, 65,000 달러의 상금을 획득하였다. 특히 수상자 중 케냐, 우간다, 탄자니아 출신이 빠져 있다는 것이 상당히 놀라웠는데, 이는 역내 민간 거래의 대부분을 상기 3개 국가가 차지하고 있기 때문이다. ‘아프리카 넷프러너 상’ 프로그램을 잭마재단과 함께 이끌고 있는 케냐 나이로비 소재 나일랩(Nailab)의 기추루(Sam Gichuru) 책임자는 케냐 출신 사업가에 의해 지원된 사업의 90퍼센트가 실제로는 국외거주자에 의해서 이루어진 바, 지원 자격요건을 충족하지 못하였고 우간다와 탄자니아에서 지원된 사업의 경우 창업이 아닌 실제 중소기업에서 운영되고 있는 사업들이 대상이 되어야 하는데 이를 인지하지 못한 경우가 많았던 점이 그 이유라고 밝혔다. 잭마재단은 2028년까지 향후 10년간 1,000만 달러를 투입해 이와 같은 수상을 계속하기로 공헌한 상태이다.

UNICEF WASH(물, 생활위생 및 개인위생) 프로그램 담당자인 크로닌(Aiden Cronin)은 짐바브웨의 식수 및 위생시설 접근성은 지난 20년간 꾸준히 낮아졌다고 보도했다. 크로닌은 유엔 식수 및 위생 패널토론에서 WASH는 정부, 시민사회와 NGO를 포함하여 모두를 위협하는 문제라는 점을 상기시켰다. WHO와 UNICEF의 공동프로그램에 따르면 2000-2017년간 짐바브웨에 안전한 식수 접근성은 72%에서 64%로 감소하였고, 위생 또한 46%에서 36%로 감소했다고 밝혔다. 식수와 위생시설의 낮은 접근성은 오염된 음식이나 식수 섭취를 통한 콜레라와 장티푸스에 쉽게 아이들을 노출시키고 여아들의 성추행과 같은 사회적 문제와 연관되기 때문에 WASH에 더 적극적인 노력이 필요하다. 짐바브웨 공동하라레주민협회(CHRA)와 지역식수동맹(CWA)과 같은 지역단체들은 현 정부가 물위기를 국가재난으로 선언하고 매번 재발하는 문제에 지속가능한 해결방안을 제공하도록 촉구하고 있다.