나이비아 정부, 중국이 나미비아 법 준수 시 우라늄 광산 지분 취득 허가 방침 (Reuters, 5.29.)
알윈도(Tom Alweendo) 나미비아 광산에너지장관은 중국이 자국 법을 존중하여 지킨다면 광산회사 리오 틴토(Rio Tinto)가 판매하는 자국 우라늄 광산 지분을 사들여도 이의가 없다고 전했다. 리오社는 수익이 상대적으로 적은 자산을 처분하기 위해 2019년 상반기, 세계에서 가장 오랜 기간 운영되어온 로싱(Ros sing) 우라늄 광산의 총 지분 중 자신들이 소유한 69%를 중국에 1억6백50만 달러로 매각할 예정이다. 중국인 인력이 현지 노동자들을 대체할 것이라는 우려가 나미비아 내에 퍼지자 중국국영우라늄회사의 리요우량(Li Youliang) 부사장은 지난 주 공개 발표회에서 “거래 한 건으로 해외인력이 현지인력을 대체하진 않을 것”이며, 오히려 현재의 현지인력 수를 유지할 것이라 밝혔다. 중국은 화석연료를 대체할 원자력 개발에 집중하고 있으며, 현재 로싱 우라늄 광산 지분을 구매할 가장 명확한 매입자이다. 로싱은 1976년부터 운영해왔으며, 우라늄 생산량이 가장 많은 광산으로 2025년까지 생산이 가능할 것으로 보인다.

뭄바이 소재 베단타(Vedanta)社의 아가르왈(Anil Agarwal) 회장은 29일(수) 잠비아 구리 생산량을 40만톤 가량으로 증대하고, 콘콜라구리광산(KCM)에 약 1만개의 일자리를 창출하는 등 관련 분야에 투자할 준비가 되었으나, 이를 위해서는 “올바른 체제”가 필요하다고 언급했다. 이번 달 잠비아 당국은 베단타가 운영허가를 위반했다고 주장하며 KCM사업장 운영을 위해 임시 청산인을 고용할 것을 지시했으나, 이에 베단타 측은 즉각 항의했다. 해당 소송절차는 6월 4일까지 연기되었다. KCM에는 약 1만3000명이 근무하고 있어 잠비아 내 가장 많은 인력이 고용되는 곳이라고 볼 수 있다. 과거 연 40만톤의 구리를 생산할 것으로 계획됐으나, 노후된 기반시설 및 잦은 정전으로 생산량은 오히려 감소했다. 아가르왈 회장은 벤다타가 잠비아의 법 준수, 세금 납부 등을 위해 노력해왔다며, 잠비아 정부의 현재 입장은 투자자에게 악영향을 미쳐 많은 광산업체가 잠비아를 떠날 수도 있다고 언급했다. 현재 베단타는 KCM 지분의 대다수를 보유하고 있다.