유엔, 카메룬 영어권 지역 안보 및 인도적 위기상황 악화 경고 (VOA, 5.13.)
13일(월) 유엔 안전보장이사회에서 비공식 회의가 열린 가운데 유엔은 카메룬의 난민·실향민 문제가 매우 심각하며 안보 및 인도적 상황이 날로 악화되고 있다고 경고하고 나섰다. 회의에서 마크 로우콕 유엔 인도주의업무조정국(OCHA) 국장은 작년 노스웨스트(Northwest)주와 사우스웨스트(Southwest)주 내 16만 명이 인도적 지원을 필요로 했으나 오늘날에는 130만 명으로 급증했다고 발언했다. 60만 명의 아동이 학교에 가지 못하고 있으며 보건부문이 큰 타격을 입어 일부 지역에서는 40%의 보건시설이 운영 중단 상태다. 유엔과 비정부기구는 인도적 지원 규모를 높이고 있지만 로우콕 국장은 더 많은 지원이 시급하다고 밝혔다. 올해 카메룬 지원에는 3억 달러가 필요하지만 지금까지 단 3,800만 달러만이 모인 상태다. 카메룬은 노스웨스트주와 사우스웨스트주 외에도 여러 위기에 직면해 있다. 북부 지역에서는 보코하람(Boko Haram)을 피해 온 난민 위기를, 동부에서는 2013년부터 내전을 겪고 있는 중앙아프리카공화국 난민 위기를 겪고 있다. 몬테(Michel Tommo Monthe) 유엔 주재 카메룬 대사는 현재 카메룬의 상황이 국제 평화안보에 어떤 위협도 가하지 않고 있다며, 카메룬 시민사회 발언자 2명을 포함해 개최된 이번 비공식회의의 개최를 반대하기도 했다.

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카메룬 영어권 지역의 분리주의 분쟁으로 이 지역 학생들은 수년째 학교에 다니지 못하고 있다. 카메룬 8개 주 가운데 영어권 주인 노스웨스트주와 사우스웨스트주에서는 ‘암바조니아(Ambazonia)’ 공화국 독립을 추구하는 무장세력이 학생들의 등교를 금지한 상태다. 카메룬에서는 2016년 다수 언어인 불어에 비해 같은 공용어인 영어가 차별받고 있다며 시위가 시작됐다. 처음에는 학교에 대한 보이콧 운동이 벌어져, 같은 해 10월 교사들이 전면 파업에 나서고 학부모와 학생들이 이를 지지하며 등교를 거부했다. 그러나 중앙정부의 강경진압으로 무력투쟁이 촉발되자 ‘보이콧’은 분리주의 무장세력의 ‘학교 철폐’ 캠페인로 바뀌었다. 2017년 8월 여러 영어권 단체들이 학교 보이콧이 비생산적이라며 이를 끝내자고 촉구했지만 분리주의 무장세력은 학부모와 학생들을 위협하고 학교 시설을 공격하는 활동을 계속했다. 국제앰네스티에 따르면 2017년 1월-9월간 30개의 영어권 내 학교들이 불타거나 심각한 피해를 입었다. 2017년 11월에는 한 무장단체가 노스웨스트주 기숙학교에서 학생 79명을 납치했다 며칠 만에 풀어주는 일도 있었다. 2019년 3월에는 분리주의자들이 부에아 대학교(University Buea)에서 학생 15명을 납치하고 고문하는 사건이 벌어졌다. 학생들의 교육권을 보장하라는 국제적 목소리가 높아지고 있으나 분리주의 무장단체는 이를 받아들이지 않고 있다.

마이크로소프트, 아프리카 개발자 육성 위해 1억 달러 투자 (Quartz Africa, 5.15.)
마이크로소프트는 매우 빠르게 증가하고 있는 아프리카 개발자들을 지원하고자 아프리카 소프트웨어 개발센터 설립에 1억 달러 이상을 투자할 계획이다. 올해는 나이지리아 라고스(Lagos) 및 케냐 나이로비(Nairobi)에서 개발센터를 개장하고 100명의 전일제 개발자를 채용해 인공지능(AI), 머신러닝, 혼합현실(mixed reality) 분야를 맡길 예정이다. 계획의 일환으로 마이크로소프트는 2023년까지 현지 개발자 인력풀을 500명으로 늘릴 방침이다. 마이크로소프트는 남아프리카공화국에 2개의 데이터센터를 개소했으며 아마존웹서비스도 내년 남아공에 데이터센터를 개소할 예정이다. 화웨이도 아프리카에 두 곳의 데이터센터를 둘 것이라고 발표했다. 아프리카 개발자들은 현지 스타트업보다 처우가 좋은 해외 기업을 찾아가는 경우가 많아 인력유출이 심각한 상황이다. 그러나 마이크로소프트와 같은 국제기업들이 더 많이 현지에 진출해 저변을 확대한다면 이런 상황을 바꿀 수 있으리라 기대된다.

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르완다 여성용품 특화 전자상거래기업 카샤, 케냐 진출 (Ventures Africa, 5.14.)
2016년 설립된 르완다 전자상거래기업 카샤(Kasha)가 케냐에 진출한다. 카샤는 주미아(Jumia)나 마이다와(myDawa)등 다른 전자상거래기업과 달리 화장품, 위생용품, 피임도구, HIV 자가테스트 키트 등 여성에 특화된 상품들을 주로 판매한다. 유엔무역개발회의(UNCTAD) 2018년 통계에 따르면 케냐 온라인 쇼핑 이용자는 260만 명으로 나이지리아와 남아프리카공화국 다음으로 많은 큰 시장이다. 한편 카샤의 진출은 여성용품 구매에 대한 낙인을 완화하고 여성권 강화에도 기여할 것으로 예상된다. 많은 아프리카 국가들에서 여성들은 여성용품 구입에 낙인과 차별을 겪고 있으며 비용도 문제가 된다. 영국 가디언지의 보도에 따르면 케냐 여성 가운데 65%가 생리대 가격이 비싸 구입에 어려움을 겪고 있다. 탄자니아 등지에서는 여성 위생용품에 대한 부가가치세를 완전히 철폐하는 등의 방식으로 이에 대응하고 있으며, 카샤도 동아프리카 지역 여성들 간의 격차를 메우려는 목표를 세우고 있다. 카샤는 빌앤멜린다게이츠재단(Bill and Melinda Gates Foundation)을 비롯한 여러 기관으로부터 투자 및 지원을 받았으며, 빠른 배달을 위해 센디앤테즈(Sendy and Tez) 같은 케냐 물류업체와의 협력방안을 모색하고 있다.