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2025년 3월, 경제협력개발기구(Organization for Economic Cooperation and Development: OECD)는 사헬서아프리카클럽(Sahel and West Africa Club: SWAC)*, 아프리카개발은행(African Development Bank: AfDB), 도시연합(Cities Alliance)**과 공동으로 「2025 아프리카 도시화 역학(Africa’s Urbanisation Dynamics 2025)」*** 보고서를 발간했다. 동 보고서는 향후 30년간 아프리카의 도시 인구가 7억명에서 14억명으로 2배 가까이 증가하고, 2050년에는 도시 인구 비율이 65%에 이를 것으로 전망했다.

급속한 도시화의 배경에는 빠른 인구 증가가 자리하고 있다. 작년 7월, UN경제사회국(Department of Economic and Social Affairs: DESA)이 발표한 세계인구전망(World Population Prospects)에 따르면, 2024년 기준 전 세계 인구의 약 20%에 해당하는 15억 명이 아프리카에 거주하며, 2050년에는 그 숫자가 25억 명으로 증가해 세계 인구의 약 25%를 차지할 것으로 예상된다. 통상 인구 증가에 따라 도시 공간 확장과 산업화가 가속화되는 경향을 고려할 때, 아프리카 대륙은 향후 30년 간 사회 전반에 걸쳐 중대한 변화를 경험할 것으로 보인다.

이번주 아프리카 위클리는 아프리카의 도시화를 분석한 두 보고서; ①OECD의 「2025 아프리카 도시화 역학」과 ②이코노미스트 인텔리전스 유닛(Economist Intelligence Unit: EIU)*의 「2035 아프리카 도시(African Cities 2035)」를 바탕으로, 주요 통계와 핵심 내용을 정리하고 도시화를 기회로 전환하기 위한 조건들을 조명한다.

EIU는 동 보고서에서, 아프리카 도시화의 주된 특징으로 메가시티(megacity)와 인접 도시들이 상호 연결되어 형성되는 광역 연합도시권, 메갈로폴리스(megalopolis)의 등장을 제시했다. EIU는 메가시티를 인구 1천만 명 이상의 대도시로 정의하며, 이러한 메가시티들이 도로망 250km 내 인구 1천만 명 이상의 확장형(expansive) 클러스터 또는 도로망 100km 내 인구 250만 명 이상의 집약형(compact) 클러스터와 결합해 광역 연합도시권, 즉 메갈로폴리스를 형성할 것으로 분석한다.

2035년까지 아프리카에는 다음과 같은 6개의 메가시티가 존재할 것으로 예상된다. ①이집트 카이로(Cairo), ②콩고민주공화국 킨샤샤(Kinshasa), ③나이지리아 라고스(Lagos), ④남아프리카공화국 요하네스버그(Johannesburg), ⑤앙골라 루안다(Luanda), ⑥탄자니아 다르에스살람(Dar es Salaam)이다. 이들 메가시티는 주변 클러스터와의 연계를 통해 메갈로폴리스로 발전하며, 각국의 경제·물류·산업 중심지로 기능할 것으로 보인다.

OECD는 「2025 아프리카 도시화 역학」 보고서에서, 2020년 기준 7억 명이던 아프리카 도시 인구가 2050년에는 14억 명으로 거의 2배 증가할 것으로 전망했다.

OECD는 동 보고서에서, 건물 간 간격 200m 미만인 밀집 지역 중 인구가 1만 명 이상인 곳을 도시 집적지(urban agglomeration)로 정의하며, 이들 도시 집적지가 융합(fusion)되거나 인근 농촌 지역을 흡수(absorption)함에 따라 도시 면적이 2020년 17만km²에서 2050년 45만km²로 약 2.5배 확장될 것으로 예상했다. 또한 도시 지역의 인구 증가분이 아프리카 전체 인구 증가의 80%를 차지하고, 아프리카 전체 도시화율(level of urbanization)은 2020년 54%에서 2050년 65%까지 높아질 것으로 분석했다*.

OECD 역시 EIU와 유사한 맥락에서, 대도시 중심의 성장을 아프리카 도시화의 주된 특징으로 제시했다. 인구 100만 명 이상의 대도시는 외연을 확장하며 총인구가 2020년 3.2억 명에서 2050년 8.3억 명으로 증가해, 도시 인구 비중도 46%에서 59%로 상승할 것으로 예상된다. 반면, 인구 10~100만의 중규모 도시와 인구 1~10만의 소도시는 절대 인구가 증가함에도 불구하고 대도시에 흡수되거나 상대적 비중이 낮아지면서, 중소 규모의 도시 인구 비중이 각각 26%→22%, 29%→19%로 감소할 전망이다.

2050년까지 아프리카에서 가장 큰 규모로 성장할 10대 거대 도시 집적지(mega-agglomeration)는 다음과 같다; ①케냐 나이로비(Nairobi): 56,330km², ②부룬디 부줌부라(Bujumbura): 12,340km², ③나이지리아 오니차(Onitsha): 8,260km², ④우간다 음발레(Mbale): 7,910km², ⑤나이지리아 라고스(Lagos): 7,880km², ⑥우간다 캄팔라(Kampala): 7,280km², ⑦남아프리카공화국 요하네스버그(Johannesburg): 6,500km², ⑧남수단 주바(Juba): 5,650km², ⑨탄자니아 다르에스살람(Dar es Salaam): 5,430km², ⑩이집트 카이로(Cairo): 5,320km². 오늘날 상대적으로 주목도가 낮은 동아프리카 지역 도시들의 약진이 눈에 띄는데, OECD는 이 지역이 농촌과 소도시가 좁은 간격으로 촘촘히 분포한 네트워크형 구조를 이루고 있어, 집적지 간 융합과 흡수가 용이하며 향후 거대한 도시 집적지로 발전할 가능성이 높다고 분석했다.

OECD는 아프리카 국가들에 도시계획 전문가가 평균적으로 인구 10만 명 당 1명 꼴로 배치되어 있으며, 이는 OECD 회원국 평균인 10만 명 당 21.5명에 비해 현저히 낮다고 분석했다. 대부분의 아프리카 국가는 도시화를 관리할 국가 차원의 정책 프레임워크가 부재한 상황이며, 지방정부 차원에서 도시 계획이 수립된 47개국 130개 도시 사례를 살펴보더라도, 절반은 부적절한 지역을 대상으로 한 도시계획이 설정되어 있고, 나머지 절반 중 약 10%에 해당하는 6건만이 계획되고 추진되고 있다. 그 외 도시들은 비공식이고 비계획적인 방식으로 확장되고 있다.

도시가 성장하는 과정에서 적절한 주택, 공공 서비스 및 인프라가 공급되지 않는다면, 사회 불평등이 심화되고 비공식 정착지(informal settlement)의 비중이 증가해 결국 도시 경쟁력 약화로 이어질 가능성이 높다. 도시화가 일정 수준에 도달한 이후에도 인프라 보완은 가능하지만, 이 단계에서는 토지 가격이 급등하거나 정착민간 갈등이 심화되어 계획 초기 단계에 비해 고비용-저효율의 사후 대응에 의존할 수밖에 없게 된다. 나아가 탄소 배출 저감형 도시 설계나 산업화를 뒷받침할 수 있는 인프라 구축 등 중장기 과제까지 고려한다면, 도시 성장은 사전 계획을 통해 대응하는 방식이 사후약방문보다 효과적임은 자명하다.

동 보고서는 아프리카 지방정부가 도시화에 효과적으로 대응할 수 있도록 준비되어 있는지를 평가하기 위해, 세계지방정부연합(United Cities and Local Governments: UCLG)* 아프리카지부와 도시연합(Cities Alliance)이 공동으로 조사하여 발표하는 도시 지원 환경 평가지수(City Enabling Environment Rating)를 인용했는데**, 이에 따르면 2021년 기준 아프리카 53개국 중 41개국은 도시화 환경이 도시 및 지방정부 활동에 일반적으로 우호적이지 않은 것으로 나타났다. 도시 지원 환경 평가지수는 12개 기준에 따라 도시 행정 환경의 질을 종합적으로 평가하는데***, 19개국은 일반적으로 우호적이지 않은 환경, 22개국은 전반적인 변화가 필요한 환경으로 분류됐으며, 남아프리카공화국, 모로코, 우간다, 탄자니아 4개국만이 매우 우호적인 환경으로 평가됐다.