정부가 2030세계엑스포의 부산 유치를 위해 아프리카대륙 국가들을 상대로 홍보전을 펼치는 한편 2024년 한-아프리카 정상회담 최초 개최를 추진하는 등 교류 확대에 나서는 가운데, 현지 시장에 진출한 우리 기업들의 행보가 눈에 띈다.

아프리카는 대륙 내 각국의 인구 증가에 따라 ‘아세안 시장 이후의 신시장’이 될 것으로 기대되는 지역이다. 실제로 아프리카대륙 인구는 2000년 8억1100만 명에서 지난 2019년 13억1000만 명으로 61.3% 증가했다.

UN 등에 따르면 오는 2067년에는 31억8900만명으로 확대될 전망이다. 산업계에서는 ‘시장 성장과 교류 확대로 건설부터 소비재까지 신규 사업 기회가 열릴 가능성이 높다’는 반응이 나오고 있다.