[아시아경제 백종민 선임기자] 제1차 한-아프리카 경제포럼이 15(현지시간) 남아프리카 공화국 요하네스버그에서 열렸다.

한-아프리카 경제포럼은 지난해 외교부 산하 재단으로 격상된 한ㆍ아프리카재단(이사장 최연호)과 남아공국제문제연구소(SAIIA)가 최초로 공동 개최하는 경제포럼이다. 이번 민관 국제회의에는 한국과 아프리카의 정부ㆍ학계 관계자들이 참석해 경제협력 강화 방안을 함께 논의했다. 외교부는 한아프리카재단 설립과 함께 대(對) 아프리카 외교를 강화하고 있다.

강경화 외교부 장관은 이번 행사에 직접 참석, 축하를 통해 정치ㆍ경제적으로 부상하고 있는 아프리카와 한국간 호혜적 파트너십 강화 및 상호 평화ㆍ안보를 위한 협력 확대를 위한 우리 정부의 의지를 강조했다. 강 장관은 아프리카대륙자유무역지대(AfCFTA)가 지난 5월 22개국의 비준으로 발효되고, 지난 7일에는 아프리 카 지도자들이 AfCFTA의 공식 출범을 선언하는 등 아프리카가 아프리카연합(AU)을 중심으로 통합ㆍ평화ㆍ번영의 비전을 적극 실현해나가고 있음을 평가했다.