코트디부아르의 인형 생산업체 나이마 돌스(Naima Dolls) 대표 쿨리발리(Sara Coulibaly)는 과거 가게 진열대에 오로지 밝은 색 피부의 인형만 진열된 것을 보고 현지 어린이들이 자기들과 비슷한 인형을 가질 수 있도록 어두운 피부를 가진 인형을 만들기로 결심했다. 지난 2015년, 나이마 돌스는 크리스마스 시즌에 맞춰 32가지 종류의 검은 피부 인형을 포장하기 위해 약 20여명의 직원을 고용하며 본격적으로 사업을 시작했다. 쿨리발리 대표는 “오늘날 우리의 희망은 우리 아이들이 올바른 결정을 내릴 수 있는 수단을 제공하는 것”이라고 운을 뗀 뒤 “아이들이 자신들의 문화가 풍부하고 아름답다는 사실을 인지했으면 좋겠다”고 말하며 아프리카 전역에서 광범위하게 사용되고 있는 미백 크림 화장품에 대해 지적했다. 또한 자신이 만난 사람들과 자신의 아이디어로부터 인형 제작의 영감을 얻는다고 밝혔다.

나이마 돌스의 인형 모델명들은 모두 코트디부아르의 지명에서 유래한 것으로, 가장 인기 있는 모델 중 하나인 포동포동한 두 살배기 여자아이 인형 ‘아조바(Adjoba)’는 남동부 아칸(Akan)어로 ‘목요일에 태어난 이’를 의미한다. 지난 주 경제수도 아비장(Abidjan)의 시장에서는 나이마 돌스가 출시한 인형들이 휴일을 맞이해 모여든 수 많은 고객들의 이목을 끌었다. 그 중 한 고객은 “밝은 색 피부의 인형만 봤었는데 이제는 어두운 색 피부의 인형도 볼 수 있어 좋다. 가게에 온 이유도 바로 이 인형 때문”이라고 말했다. 현재 나이마 돌스의 제품들은 중국과 스페인에서 생산되고 있으며, 매년 15만 개가 넘는 인형들이 판매되고 있다. 쿨리발리는 증가하는 주문량에 맞추기 위해 머지않아 코트디부아르에도 공장을 세우고 싶다고 밝혔다.