1일(금) 유럽투자은행(EIB)은 세계보건기구(WHO)와의 협력을 강화해 아프리카 취약국의 코로나19 확산방지를 위해 힘쓰겠다고 밝혔다. 두 기관은 이번 협력 강화를 통해 개인보호장비와 코로나19 진단키트 등의 필수품 공급을 안정화하기 위해 자금지원도 확대하겠다고 밝혔다. 더불어 아프리카 10개국의 보건서비스를 강화할 것을 전했다. EIB는 이번 협력을 통해 중·저소득국이 중앙조달시스템을 통해 필수 의료물품과 보호장비에 대한 접근권을 확보하고 필요 자금을 조달하는 데 도움이 될 것이라고 주장했다. EIB는 아프리카에서 코로나19가 불러온 보건 및 사회경제적 여파를 완화하기 위해 14억 유로(약 15억 불) 규모의 대응을 계획하고 있다고 말했지만, WHO와의 협력에 얼마나 많은 자금을 투입할 것인지는 구체적으로 밝히지 않았다. 게브레예수스(Tedros Adhanom Ghebreyesus) WHO 사무총장은 “이번 협력으로 코로나19와 다른 긴급한 보건문제에 효과적으로 대응할 수 있을 것이다”고 말했다.

최근 케냐 등 동아프리카 일대에서 코로나19의 바이러스 형태와 비슷하게 머리를 뾰족하게 땋은 헤어스타일이 유행하고 있다. 코로나바이러스 헤어스타일은 코로나19 대유행을 막기 위해 시행된 각종 규제로 촉발된 경제난 속에서 저렴한 헤어스타일을 선호하게 되면서 유행하기 시작했다. 또한 대중들에게 코로나19가 실존한다는 인식을 심어주기 위한 목적도 있다. 해당 헤어스타일은 최근 수년간 인도, 중국, 브라질 등으로부터 수입된 인조 모발 및 천연 모발 등이 현지 여성들에게 유행하면서 인기가 식어왔다. 그러나 지금 케냐 수도 나이로비(Nairobi)의 빈민가인 키베라(Kibera)의 임시 미용실에서 레파(Sharon Refa)는 어린 소녀들의 머리를 안테나 모양의 뾰족한 형태로 땋고 있다. 그는 “일부 어른들은 코로나19가 실존하지 않는다고 믿고 있지만 대부분의 어린이들은 마스크를 쓰고 손 위생을 청결히 하고자 한다”고 운을 뗀 뒤 “그러한 어른들에게 경각심을 심어주기 위해 생각해 낸 것이 바로 이 코로나바이러스 헤어스타일”이라고 말했다. 현재 케냐의 코로나19 누적 확진자수는 11일(월) 기준 700명에 달하지만 검진 장비 및 의료용품 부족으로 실제 환자 수는 더 많을 것으로 보인다. 특히 케냐 보건당국은 빈민가 일대에서 코로나19 바이러스가 확산될 것을 우려하고 있다. 가정형편이 넉넉지 않은 안데야(Margaret Andeya)를 비롯한 가정주부들은 코로나바이러스 헤어스타일이 자신의 주머니 사정도 감안하면서 딸들의 스타일도 챙길 수 있는 일석이조의 대안이라고 말한다. 안데야는 “더 비싼 헤어스타일을 위해 돈을 지불할 여유는 없지만 자녀들의 스타일을 챙겨주고 싶은 우리에게 안성맞춤”이라고 말했다. 코로나바이러스 헤어스타일은 합성 모발 대신 실을 이용해 머리를 땋기 때문에 저렴하다. 코로나바이러스 헤어스타일을 땋는 데 50실링(약 0.5불)밖에 안드는 반면 일반 헤어스타일은 300∼500 실링(약 3~5불)이나 들어 키베라를 비롯한 빈민가 주민들에게는 감당하기 쉽지 않다. 라시드(Mariam Rashid)는 "코로나19가 우리 경제를 파괴하고 일자리를 빼앗아 가는 바람에 사정이 넉넉지 않다. 그래서 50실링이면 할 수 있는 코로나바이러스 헤어스타일을 딸에게 해주었으며 딸도 만족하는 것 같다"고 말했다.