20일(월) 레소토 정부는 정당 대표들과 남아프리카공화국(남아공) 대표단이 타바네(Thomas Thabane) 레소토 총리의 명예 퇴진을 돕고 정치적 위기를 종식시키기 위해 노력하기로 합의한 공동 성명서를 발표했다. 타바네 총리는 現 부인 마자야(Maesaiah Thabane)와 함께 前 부인 리포렐로(Lipolelo Thabane)를 암살했다는 의혹에 휩싸인 바 있으며, 이로 인해 지속적으로 사퇴 압력을 받아왔다. 양측은 살인 혐의에 대해 지속적으로 부인해왔다. 이번 공동 성명서를 통해 레소토 정부는 “레소토 왕국은 타바네 총리의 명예 퇴진을 위한 절차를 밟을 것을 약속한다”고 밝혔다. 타바네 총리는 당초 7월 말에 퇴진하겠다고 공언했으나, 몰레레키(Monyane Moleleki) 레소토 부총리와 함께 공동 성명서를 발표한 남아공 대표단의 라데베(Jeff Radebe)는 레소토 수도 마세루(Maseru)에서 열린 기자회견에서 타바네 총리가 즉각 퇴진해야 한다고 주장했다. 이에 모예예(Relebohile Moyeye) 총리실 대변인은 “타바네 총리는 21일(화) 해당 성명서에 대해 입장을 표명할 예정”이라고 밝혔다. 또한 모예 대변인은 “타바네 총리가 레소토 총리직에서 언제 물러나기로 결정했는지 내일 알게 될 것”이라고 밝혔다. 18일(토) 타바네 총리가 마세루 거리에 군인과 장갑차들을 동원해 ‘국가적 불안 요소’를 제거하고 질서 회복을 위해 노력하겠다고 밝히자, 19일(일) 남아공 대표단이 레소토 내 긴장 사태를 해결하기 위해 파견되었다. 한편, 지난 2017년 6월 14일, 타바네 총리의 前 부인 리포렐로는 무장괴한의 총탄에 목숨을 잃었으며, 올해 초, 레소토 경찰은 타바네 총리의 現 부인 마자야를 살인 혐의로 기소한 바 있다. 마자야는 아직 법정에 공식적으로 출두한 적은 없는 것으로 알려졌으며, 해당 살인 사건은 레소토 사회 전체를 큰 충격에 빠뜨렸다.  

남수단 제1야당 의원들이 탈당을 하며 키르(Salva Kirr) 대통령이 이끄는 여당에 가입하고 있다. 前 야당 의원은 “마차르(Riek Machar) 부통령은 야당을 마치 가족 왕조처럼 운영하고 있다”고 비난한 바 있다. 前 남수단인민해방군(SPLM-IO) 정치국원이었던 비치옥(Dak Duop Bichiok)은 지난주 수도 주바(Juba)에서 개최된 기자회견에서 그를 비롯한 수백 명의 당원들이 사임한다고 발표했다. 탈당 움직임은 마차르 부통령의 부인 테니(Angelina Teny)가 남수단 과도통일정부 때 국방부장관으로 임명된 이후 시작되었다. 최근 탈당한 티앙(Yien Thiang)은 마차르 부통령이 관료들을 임명할 때 편향되어 정당의 인적자원을 낭비하고 있다고 지적하며 “민족해방위원회(National Liberation Council)와 같은 주요 기관의 기능은 무관해졌다. 당 대표가 일을 책임지지 않고 단독적으로 관리하고 있다“고 주장했다. 마차르 부통령의 차석 비서관 코앙(James Koang)을 비롯한 여타 남수단인민해방군 관계자들은 지난달 정당이 방향성과 비전을 잃었다는 의혹을 제기하며 탈당을 발표했고, 키르 대통령이 이끄는 집권당에 합류했다. 전직 남수단인민해방군 당원이었던 니아바(Peter Adwok Nyaba)도 마차르 부통령이 권력의 분배를 거부해 2년 전 탈당했다고 밝혔다. 남수단의 과도통일정부는 지난 2월에 구성되었으며, 니아바는 더 많은 야당 당원들이 탈당을 할 것으로 예측했다. 

무슬림 교도들이 곧 라마단 기간을 맞이하게 되지만 코로나19의 여파로 이슬람교의 대표적인 기간을 제대로 이행하지 못할 전망이다. 이슬람교도들에게 가장 신성하게 여겨지는 금식월에는 가족과 공동체의 가치가 중시된다. 하지만 모스크가 폐쇄되고 세네갈에서 동남아시아에 이르기까지 교도들의 통행이나 대규모 이동이 제한되며 라마단은 이전과는 전혀 다른 분위기를 뿜고 있다. 금식월은 23일(목)부터 시작되나, 코로나19의 대유행은 약 18억 명의 이슬람교도들에 새로운 불안감을 안겼다. 아프리카에서 아시아까지 코로나19는 암울함과 불확실성의 그림자를 드리웠다. 2천3백만 명의 인구가 거주하고 있는 카이로(Cairo)의 수쿠스(souks)와 거리들은 코로나19로 한산하다. 한 노점상 주인은 인터뷰를 통해 “사람들이 불안감에 상점을 방문하기 꺼려한다. 지난해와 비교했을 때 4분의 1도 팔지 못했다”고 말했다. 현재 도시의 벽들도 파와니스(fawanees)로 알려진 전통 등불로 장식돼 있었다. 그러나 올해 이집트 당국은 야간통행을 금지하고, 단체기도 등의 활동을 금지했기에 많은 국민들이 등불을 사는 것에 대한 의미를 상실했다. 알제리 식당 주인들은 그들의 부지가 폐쇄되었을 때 라마단 저녁만찬인 이프라트(Iftar)를 어떻게 제공해야 할 것인지에 의문을 품고 있다. 한편, 세네갈에서는 자선활동이 제한적으로 진행될 예정이다. 

17일(금) 카그웨(Mutahi Kagwe) 케냐 보건부 장관은 중국으로부터 중국산(産) 코로나19 진단키트를 대량으로 적재한 비행기가 케냐에 도착했으며, 마스크, 튜브 등 각종 의료장비 역시 함께 제공받았다고 전했다. 이로 인해 코로나19 확산을 저지하기 위해 케냐 보건부가 계획한 코로나19 대규모 검사가 탄력을 받을 것으로 보인다. 카그웨 장관은 “중국으로부터 50만 개의 마스크를 전달받았다”고 운을 뗀 뒤, “20만 개의 코로나19 진단 및 샘플링 튜브 역시 전달받았는데, 이는 케냐인들을 대상으로 광범위한 코로나19 검사를 진행하는 데 큰 도움이 될 것으로 보인다”라고 밝혔다. 또한 일선 의료·보건계 종사자들이 사용할 신발 덮개 4천여 개와 N95 마스크 및 얼굴 가리개 7,600여 개도 함께 전달된 것으로 알려졌다. 17일(금) 12명이 추가로 양성 판정을 받으면서 케냐 내 코로나19 확진자는 총 246명으로 늘어났다. 케냐 보건부는 우선 1단계 대규모 검사를 빈민가 등 인구 밀집 지역과 병원, 방역 시설 등 고위험 지역을 우선 대상으로 놓고 진행할 계획이라고 밝혔다. 카그웨 장관은 “새로 도착한 물품들은 대규모 검사 진행을 위해 더할 나위 없이 필요하던 물건들”이라고 운을 뗀 뒤, “하루 동안 불과 450개의 샘플을 대상으로 검사를 진행했음에도 12명이 양성 반응을 보였다. 확진자와 접촉했거나 접촉 의심 대상자들을 광범위하게 조사함으로써 코로나19 확산을 억지하고 현상 유지를 위해 총력을 기울여야 한다”고 말했다. 세계보건기구(WHO)는 아프리카 내 확진자가 급증하고 있으나, 아프리카 국가들의 대규모 검사 진행 역량 부족으로 보다 더 정확한 수치를 도출해내지 못했을 수도 있다고 경고했다. 현재 중국을 비롯해 미국과 서방 국가들도 아프리카 국가들에게 각종 의료 물자 등을 지원하고 있다. 사하라이남 아프리카에서 가장 코로나19 확진자가 많이 확인된 남아프리카공화국에서는 이달 초 대규모 검사를 실시한 바 있으며, 현재 아프리카 대륙 내 전체 확진자는 1만 명을 넘어선 상황이다.