13일(목) 국제통화기금(IMF)과 세계은행(WB)은 경제 및 제도 개혁에 의거해 소말리아가 국제채무 구제 대상국으로 자격을 갖췄다고 발표했다. 현재 소말리아의 국제채무는 50억 불 이상인 것으로 추정되며, 이중 10억 불을 미국에 빚지고 있다. 소말리아의 적격성을 고려하기 위해 두 국제금융기관은 2월 12일(수)~13일(목), 이틀간 이사회를 가졌으며, 이후 발표된 성명에서 두 기관은 ‘과다채무빈곤국(HIPC) 이니셔티브’에 따라 소말리아의 국제채무 경감 자격을 승인했다. IMF가 소말리아의 세입과 정부재정 투명성 향상을 위해 수년째 운영해온 모니터링 프로그램이 이번 결정에 큰 영향을 준 것으로 보인다. 한편, 카이레(Hassan Ali Khaire) 소말리아 총리는 “도전적인 개혁실행 중, 끊임없이 끈기를 보여준 소말리아 국민들에게 감사를 표하며, 문제해결을 위해 지속적으로 도움의 손길을 준 기관들에게도 감사를 표한다”고 트위터를 통해 밝혔다. 

11일(화) 남아프리카공화국(남아공)의 통신그룹인 MTN은 나이지리아의 규제성 벌금으로 인한 실적 둔화에도 불과하고 2018년도 헤드라인 수익(headline earnings)이 전년대비 50% 증가할 것을 예상했다. 1994년 아파르트헤이트 종식 이후 남아공 정부의 지원 아래 창설된 MTN 그룹은 남아공에서 가장 성공적인 기업성장 사례로 각광받아왔다. 그러나 MTN은 규제 기관들과 지속적으로 갈등을 빚어왔으며, 이로 인해 최근 기업의 성장이 둔화되는 등 경영난을 겪어왔다. 특히 나이지리아는 MTN 그룹의 핵심이익 1/3을 차지하지만, 최근 몇 년간 MTN에 다양한 문제들을 제기해왔다. 

MTN 나이지리아 법인는 500만 개 이상의 미등록 유심카드를 차단하는데 실패함에 따라, 110만 불의 벌금을 지불해왔다. 또한 지난 2018년, MTN은 나이지리아 법인이 부적절한 서류를 이용해 81억 불을 해외로 송금했다며 고소한 나이지리아 중앙은행과의 분쟁을 해결하기 위해 5,300백만 불을 지급하기로 합의했다. 한편, 올 1월 나이지리아 검찰총장은 MTN에 대한 20억 불의 세금징수 결정을 철회하며 나이지리아 정부 방침에 반대되는 결정을 내렸다. MTN은 2019년도 경영실적에 대해 다음달 11일(수)에 발표할 예정이며, 연초에 채택된 IFRS 16 회계 기준에 의거해 ‘주당 헤드라인 수익’(HEPS)이 438센트에서 506센트 범위 내에 있을 것이라 밝혔다. 이는 전년도 337센트와 비교했을 때 큰 폭으로 상승한 수치이나, 2018년의 85% 상승률에는 미치지 못한다. MTN은 이러한 실적 둔화가 나이지리아 정부가 부과한 벌금에 대한 이자와 외환 손실, 초(超) 인플레이션 조정 등에서 기인한다고 분석했다. 

14일(금) 이집트 보건부가 아프리카에서 코로나19의 최초 확진을 발표했다. 이집트 보건부는 확진자의 국적을 공개하지 않았으나, 이집트인은 아니라고 전했다. 보건부의 대변인인 메가헤드(Khaled Megahed)는 “보건부처가 보호조치를 취하고 있으며, 현재 환자상태를 모니터하고 있다”고 말했다. 이집트 정부당국은 환자를 병원에 격리된 상태로 입원시킨 후, 세계보건기구(WHO)에 이 사실을 통보했다. 

현재 전 세계적으로 코로나19로 인한 사망자수는 약 1,400명이며, 대부분은 첫 발병지인 중국에서 감염되었다. 아프리카대륙의 수많은 국가들은 중국과 깊은 무역관계를 유지하고 있기에, 감염이 확대될 시 아프리카 국가들이 바이러스는 적절히 대처할 수 있을 것인가에 대한 우려의 목소리가 나오고 있다. 한편, 이번 달 초 이집트는 중국으로 향하는 모든 비행기 노선을 취소했고, 이번 달 말까지 취항을 보류할 예정이다. 또한 이집트 정부당국은 코로나19의 진원지인 중국 우한(Wuhan)시 이집트 교민 301명을 수송했으며, 이집트에서 14일간 격리조치를 취했다.  

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