21일(수) 수단 주권위원회가 출범한 이후, 새 총리직에 경제학자 출신인 함독(Abdalla Hamdok)도 공식 취임했다. 함독 총리는 “옳은 비전, 옳은 정책을 통해 경제위기를 극복할 수 있을 것”이라며 수단의 경제회복과 평화구축에 힘쓰겠다고 맹세했다. 그는 21일 안에 20인으로 구성될 각료를 지명해야 한다. 다만 그 가운데 국방장관과 내무장관은 주권위원회 내부의 군부측 대표위원들이 지명할 예정이다. 중남부의 코르도판(Kordofan)주 출신인 함독은 경제학자 및 아프리카 경제개발 정책분석가로 30년 이상의 경력을 쌓은 인사다. 그는 카르툼(Khartoum)대를 졸업했으며 영국 맨체스터대에서 경제학 박사학위를 받았다. 수단 재정경제기획부를 거쳐 아프리카개발은행(AfDB)와 국제노동기구(ILO), 유엔 아프리카경제위원회(UNECA)에서 근무해 왔다. 분석가들은 함독의 경험 및 여러 국제기구와의 광범위한 네트워크가 수단을 미국의 테러지원국 명단에서 제외하고 국제통화기금(IMF)이나 세계은행으로부터 자금조달을 가능케 하는 데 기여할 수 있으리라고 전망한다. 

21일(수) 르완다와 우간다 양국 정상이 지난 6개월간 국경을 폐쇄하는 등 여러 갈등으로 이어졌던 기나긴 대립관계를 끝내자는 합의문에 서명했다. 앙골라 수도 루안다(Luanda)에서 만난 카가메(Paul Kagame) 르완다 대통령과 무세베니(Yoweri Museveni) 우간다 대통령은 상호 주권을 존중하고, 상대 영토에 불안을 일으킬 행위를 삼가고, 가능한 한 빨리 국경 교류활동을 재개하는 데 합의했다. 그간 르완다는 우간다가 르완다 반군운동을 지원하고 있다고 비난해 왔으며 우간다는 이를 부인해 왔다. 양측은 또한 자국민이 상대국에서 부당하게 대우받고 있다고 주장해 왔다. 지난 2월 르완다가 주요 국경을 폐쇄하면서 갈등이 더욱 격화됐다. 6월 중 화물트럭을 대상으로 국경이 잠시 열렸으나 이내 다시 닫혔다. 또한 르완다는 자국민의 우간다 여행을 금지했는데, 이것이 사실상 무역금지 조치의 효과를 낳고 있다는 비판이 일기도 했다. 양 정상의 개인적 인연은 뿌리 깊다. 카가메 대통령은 무세베니 대통령이 우간다에서 반군 활동을 할 때 그의 휘하에 있었다. 1994년 제노사이드 이후 정권을 잡은 카가메 대통령은 우간다와 함께 인근 자이르(현 콩고민주공화국) 내 반군을 지원해 정권을 무너뜨리기도 했으나 이후 사이가 틀어져 서로 교전을 벌이기도 했다. 한편 앙골라, DR콩고, 콩고공화국 정상들이 이번 합의 서명식을 참관했다. 

지난 2월 재선에 성공한 나이지리아 부하리(Muhammadu Buhari) 대통령이 새 내각을 공개했다. 부하리 대통령은 석유부 장관직을 유지할 예정이며, 실제 일상업무 수행은 석유 주산지 바옐사(Bayelsa)주 주지사 출신인 실바(Timipre Sylva) 신임 석유부 국무장관이 맡는다. 아흐메드(Zainab Ahmed) 재무장관은 유임됐다. 이번 내각은 정치적 충성도가 높은 인사들로 구성돼 현재 부하리 대통령이 이끌고 있는 개혁이 보다 강력하게 추진될 수 있을 전망이다. 분석가들은 첫 임기 때 여당의 내부분열이 격화되면서 정책추진에 어려움을 겪었던 부하리 대통령이 이번 임기에는 적극적인 개혁행보에 나서려 하는 것이라고 풀이했다. 농업부문 시장주도 개혁 및 소비자대출 장려를 통한 중산층 육성, 투자유치를 위한 신규 석유산업법 등이 주요 국정과제가 될 것으로 알려졌다. 

시에라리온에서 엄지손가락 지문만으로 은행계좌를 개설하고 금융서비스를 이용할 길이 열려, 향후 다른 개발도상국에서도 금융접근성을 높일 모델로 활용될 수 있을 전망이다. 시에라리온 정부와 실리콘밸리 소액대출 기업 키바(Kiva)는 21일(수) ‘키바 프로토콜(Kiva Protocol)’을 출시했다. 엄지손가락 지문에 신원 및 개인신용정보가 연동돼 이전에 신용기록이 없는 사람들도 보다 용이하게 대출을 받을 수 있을 전망이다. 국가시민등록청(NCRA)에 따르면 510만명의 시에라리온 내 모든 성인이 이번 프로그램의 대상자이며, 개인정보 보호체계도 완비돼 있다. 시에라리온에서 현재 은행계좌를 가진 사람은 인구의 20%에 불과한 실정으로, 키바 프로토콜을 통해 이를 대폭 끌어올릴 수 있을 것으로 보인다. 아프리카 대륙에서 개개인의 신원확인 문제는 큰 과제로 남아 있다. 세계은행은 전 세계에서 제대로 된 개인 자격증명을 갖추지 못한 인구가 10억 명에 달하는 것으로 추정하는데, 이 중 대다수가 사하라 이남 아프리카 주민이다. 맥킨지글로벌연구소는 모종의 개인 자격증명을 갖고는 있지만 디지털 환경에서 사용할 수는 없는 형태의 증명을 가진 인구가 34억 명이라고 추산한다. 사하라 이남 아프리카 대부분 지역에서 5세 미만 아동 가운데 절반 이상이 출생등록을 하지 않은 상황이다. 세계은행은 지난주 발간한 보고서(링크)에서 “신원을 증명할 안전하고 신뢰성 있는 수단이 없는 사람들은 필수적인 보건 및 사회서비스, 학교 등록, 은행계좌 개설, 휴대전화 가입, 구직, 투표, 정식 창업에 접근할 수 없다”며 개인 자격증명의 중요성을 강조했다. 

올해는 아프리카인들이 노예선에 실려 아메리카 대륙으로 처음 건너간 지 400주년이 되는 해다. 미국과 카리브 지역 및 유럽에 거주하는 아프리카계 사람들이 조상들의 발자취를 찾아 가나로 들어오고 있다. 후손들은 노예선에 실리기 전 조상들이 마지막으로 몸을 씻은 ‘노예강’과, 나가고 나면 다시는 고향으로 돌아올 수 없었던 이른바 ‘돌아올 수 없는 문’을 찾는다. 관광객의 급증으로 가나 여행업계는 호황을 누리고 있다. 가나는 다른 서아프리카 국가들과 달리 ‘노예제 유산’을 관광지로 적극 홍보해 왔다. 가나 관광청은 올해 가나를 찾는 관광객 수가 50만 명으로 작년의 35만 명에 비해 크게 늘어날 것으로 예상했다. 특히 자신의 뿌리를 찾아서 오는 아프리카계 사람들의 수는 이 가운데 4만5,000명으로, 작년에 비해 42% 늘어날 것으로 추산했다. 다만 열악한 도로망, 복잡한 비자신청절차 및 고액의 항공권료는 장기적으로 관광객 수에 악영향을 미칠 수 있다.